Épaignes is een gemeente in het departement Eure, in de regio Normandië, 11 km ten zuidwesten van Pont-Audemer.
Het grondgebied van 26 km² behoort tot de natuurlijke streek van Lieuvin, een coulissenplateau dat in de oudheid werd bezet door de Lexoviërs, Galliërs die Lisieux als hoofdstad hadden.
De loop van de Douet Tourelle, een zijrivier van de Touques (die tussen Deauville en Trouville in zee uitmondt), ontspringt in de plaats die een zeer groene omgeving heeft behouden. Grasland beslaat 54% van de oppervlakte, en er zijn ook akker- en landbouwgrond (38%) en een paar hectare bos.
Het dorp, dat zijn naam ontleent aan veteranen van het Romeinse leger van Spanje die zich daar in de 3e eeuw vestigden, ontwikkelde zich vanaf de 11e eeuw echt naar de wil van de heer van Conches, Roger I van Tosny.
Épaignes (met bijna 1.600 inwoners) werd getroffen door de bevrijdingsgevechten die volgden op de geallieerde landingen in de zomer van 1944 en heeft niettemin een interessant erfgoed. De landelijke landschappen, de lokale producten en de culturele vitaliteit zijn te waarderen tijdens een verblijf in Normandië, tussen Lisieux en Deauville...
De kerk Saint-Antonin is een van de twee erfgoedsites van de stad die als historisch monument worden beschermd. Als de parochie in 1018 werd gesticht, afhankelijk van het spirituele plan van de abdij van Saint-Pierre de Préaux, werd het huidige gebouw in wezen herbouwd van het einde van de 15e tot het begin van de 16e eeuw. Het portaal en de sacristieën werden toch in de 19e eeuw toegevoegd. Wat de klokkentoren betreft, deze werd herbouwd na de bombardementen van 1944. Heel recent werd een deel van de interieurdecoratie ter hoogte van de triomfboog gerestaureerd, die ook tijdens de oorlog misbruikt was. Dit was eerder ook het geval geweest met het hoofdaltaar en een op art deco geïnspireerde kruisweg.
Vervolgens de gemeentehuisschool, een prachtig gebouw uit 1877 met een middengebouw en uitkragende zijpaviljoens. Gebouwd in steen en baksteen, waarbij de afwisseling van materialen een versiering op zich vormt, werd het gebouw destijds ontworpen door de architect André Perrée.
Naast woningen en boerderijen met een typische Normandische architectuur, ook al zijn ze modern gebouwd (met vakwerk), getuigen verschillende herdenkingsmonumenten van het pijnlijke verleden van de stad in de 20e eeuw en kunnen ze een erfgoedontdekkingsroute onderstrepen. Dit is het geval met het na de Eerste Wereldoorlog opgerichte monument voor de doden dat een Poilu voorstelt, maar ook met het Monument des Anglais dat is opgericht ter nagedachtenis aan de 17 Britse strijders die tijdens de bevrijding van de plaats op 25 augustus 1944 zijn gesneuveld en het monument gewijd aan de vier guerrillastrijders van de Maquis Surcouf de Pont-Audemer die op 4 augustus 1944 door de Duitsers in Epaignes werd neergeschoten.
Op cultureel gebied worden er regelmatig shows en gemeenschapsevenementen aangeboden in het mooie dorpshuis. Informatie in het gemeentehuis op +33 2 32 57 88 30.
Voor sporters is het mogelijk om een tennisbaan te reserveren bij de plaatselijke club op +33 6 14 47 72 33.
Wat betreft wandelen, zijn beschikbaar voor wandelaars op de grondgebied de "Chemin de la Baretterie" (5,8 km lang, d.w.z. 1u30 van de route met vertrek vanaf het stadhuis), gewijd aan het erfgoed en de coulisselandschappen van het nabijgelegen platteland en een "biodiversiteitspad", in het westen van de stad (6,7 km), gericht op de ontdekking van de natuur in een beschermde omgeving. Grotere lussen zijn mogelijk om Pont-Audemer te rallyen, de Touques-vallei of zelfs de stranden van de kust te ontdekken (25 km). Er zijn ook veilige routes voor fietsers beschikbaar. Kaarten en informatie op +33 2 32 56 34 29.
Als u terugkomt van een wandeling, vergeet dan niet te genieten van lokale Normandische producten! Zo heeft de boerderij van Houssaye, gespecialiseerd in pluimvee, een verkooppunt in de stad: +33 2 32 42 53 53). Wat betreft de chocoladefabriek "Royal Normande", het atelier en de winkel zijn open voor het publiek van maandag tot vrijdag: neem contact op met +33 2 32 57 26 23.
