Connaux is een gemeente in het departement Gard, in de regio Occitanie, 9 km ten zuiden van Bagnols-sur-Cèze.
Het grondgebied van 9,5 km² wordt doorkruist door de loop van de Tave en is gelegen in het hart van de culturele en toeristische regio Provence Occitaans. De plaats heeft een resoluut groen karakter behouden, bedekt met landbouwgewassen (45% van de oppervlakte) en bossen (37%), die zich op de "zuidelijke" helft bevinden.
Het dorp ontstond in de 12e eeuw toen benedictijner monniken uit Saint-Pierre-de-Castres, een paar kilometer naar het noordoosten, een versterkte omheining met torens op een rots bouwden, die de eerste woningen en een kerk beschermde.
De site werd later bezet door boeren uit Daton, een dorp dat met de grond gelijk werd gemaakt op bevel van de koning die de heer van de plaats wilde bestraffen. Samen met de monniken ontruimen ze het omliggende land en draineren ze de drassige gebieden.
Gedurende de hele Middeleeuwen en vervolgens het Ancien Régime behield Connaux deze agrarische roeping, en in de 17e eeuw werden er zelfs zijderupsen gekweekt.
Het dorp, omgeven door wijngaarden, boomgaarden, kreupelhout en bossen, telt tegenwoordig ongeveer 1700 inwoners. Tijdens een tussenstop of een verblijf kunt u de overblijfselen van het middeleeuwse verleden ontdekken en genieten van het zonnige en groene landschap tussen de Cevennen en de Rhône-vallei. Genoeg om mooie wandelingen te overwegen!
In de stad Connaux zijn nog steeds sporen van het Romeinse en middeleeuwse verleden te zien. Dus als de wallen van de primitieve versterkte omheining plaats maakten voor woningen, ronde torens en een deur met daarboven een toren uitgerust met een bel en een klok (plaatselijk bekend als de "klokkentoren", in feite een campanile gebouwd naar zijn middeleeuwse basis), zijn bewaard gebleven. Iets om toe te voegen aan de charme van het historische centrum van het stadje met stenen huizen en openbare gebouwen en okerkleurige gevels.
Een oude fontein, het oorlogsmonument met daarboven een standbeeld van Hairy van de beeldhouwer Etienne Camus en wiens grafschrift ("Aan de kinderen van Connaux die stierf voor Frankrijk") in het verleden werd omgeleid voor minder respectabele doeleinden (terwijl de naam van de stad komt van het Latijnse Connatis) of een mooi washuis zijn ook het vermelden waard.
Het is echter de parochiekerk van Saint-Benoît die dit overzicht afsluit. Het dateert uit de 12e eeuw en is gebouwd in dezelfde periode waarin de monniken de omheining en de primitieve forten stichtten. Over het algemeen valt het binnen de Romaans-Byzantijnse stijl en werd vervolgens opnieuw ontworpen, waarbij het met name profiteerde van uitbreidingen door de toevoeging van zijbeuken ter hoogte van het schip. Om het risico van verzakking tegen te gaan, werden in de 19e eeuw nieuwe, massievere pilaren geplaatst, ook de huidige klokkentoren dateert uit deze periode (1820). Voor een bezoek kunt u indien nodig contact opnemen met het gemeentehuis op het nummer +33 4 66 82 00 12. Verenigingsevenementen worden georganiseerd in de polyvalente zaal Lucien Laville (informatie op +33 4 66 82 00 12).
Tijdens een tussenstop in de stad kunt u ook profiteren van het recent aangelegde park met spelletjes voor kinderen, jeu de boules-banen en een picknickplaats. Het geheel grenst aan een stadspark.
Voor sportliefhebbers zijn er naast de buitenvoetbalvelden ook tennisbanen beschikbaar die u kunt reserveren bij de plaatselijke club (meld u aan op +33 7 81 32 76 75).
Het is dan tijd om het omliggende platteland te verkennen voor aangename wandelingen met uitzicht op de wijngaardpercelen, de boomgaarden, of om het kreupelhout over te steken om te genieten van de schaduwrijke paden van het bos, in het zuiden. Grotere lussen stellen u in staat Bagnols-sur-Cèze in het noorden te bereiken of Uzès en omgeving in het zuidoosten te bereiken. Voor fietsers is het tracé van de oude spoorlijn langs de weg die naar Saint-Paul-les-Fonts leidt ideaal: op termijn zou daar zelfs een rust- en picknickplaats moeten komen ter hoogte van het oude washuis, ook wel genoemd hersteld.
Kaarten en informatie voor wandelaars op +33 9 72 97 47 25.
