Arles, Kunst- en Geschiedenisstad, is bekend om haar antieke en romaanse stadswallen. De stad heeft heel wat monumenten op de werelderfgoedlijst van de UNESCO: het Romeins amfitheater (de arena's); het antieke theater; de Alyscamps, een laan met sarcofagen; de Cryptoportici, een netwerk van ondergrondse galerijen, dat het antieke forum ondersteunt; de Thermen van Constantijn, het portaal en het Saint-Trophimeklooster. De Saint-Trophimekerk, van romaanse architectuur, is een belangrijke pleisterplaats op de route naar Santiago de Compostella.
In Arles vindt men een grote keuze aan musea zoals het museum van het antieke Arles en de antieke Provence, het Museon Arlaten (traditionele kunst en Provençaalse cultuur), het Réattumuseum (hedendaagse kunst), het museum van de Camargue.
Vele plekjes in de stad, zoals de tuin van het gezondheidshuis (Van Goghruimte), het forumplein, de oevers van de Rhône of de arena's zijn door de beroemde schilderijen van Gogh vereeuwigd toen hij in Arles verbleef. In de stad kan men een Van Goghcircuit volgen met borden waarop de werken voorgesteld worden, op de plaatsen, die hem daartoe geïnspireerd hebben.
De stad ligt aan de poorten van de Camargue en heeft haar tradities bewaard;: het feest van de Gardians, het Kostuumfeest of de ferias van Pasen en de rijst, de corridas in de arena's. Arles is ook de hoofdstad van de fotografie en organiseert de internationale fotografieontmoetingen, een beroemd evenement met tentoonstellingen, avonden en colloquia, gewijd aan deze kunst.
Arles, qua oppervlakte de grootste gemeente van Frankrijk, is gelegen in de Provence-Alpes-Côte d'Azur, in het hart van het departement Bouches-du-Rhône. De belangrijkste toeristische stad, het ligt ongeveer dertig kilometer van Nîmes, de historische Camargue.
Gelabeld Stad van Kunst en Geschiedenis, Arles was in de ijzertijd een van de belangrijkste steden van het land voordat hij een belangrijke site van de Romeinse Gallië onder Julius Caesar. Gehecht aan Frankrijk in de zestiende eeuw, is de stad blijven evolueren door de eeuwen heen. Arles, een wijnbouwstad, richt zich tegenwoordig vooral op toerisme en fotografie en onthult zijn bezoekers een belangrijk historisch en oud erfgoed, waarvan een deel is geclassificeerd als UNESCO-werelderfgoed.
Levendig, de Camargue stad is ook populair om zijn intense en sterk ontwikkelde culturele leven, dat het hele jaar door evenementen biedt. Gehecht aan de Provençaalse en Camargue tradities, de stad van Arles blijft een aantal oude producties zoals beeldjes voor kerststallen te behouden. Sommige AOC getuigen van de rijkdom van de gastronomie, zoals de Camargue stier gewaardeerd in gardianes of olijfolie uit Baux de Provence en de Camargue rijst.
De speerpunt van het Arlesiaanse toerisme, het Romeinse erfgoed en de Romaanse stad staan volledig op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Acht monumenten zijn dus betrokken, te beginnen met het Romeinse amfitheater. Gebouwd rond 80 voor Christus, is het ook geclassificeerd als een historisch monument. Het is volledig gerestaureerd en is het meest bezochte monument van de stad en er worden nog steeds vele shows gehouden. Het Romeinse theater dateert uit dezelfde periode en is nog steeds te bezoeken als historisch monument. Er zijn overblijfselen van de verzegeling van het zwanenaltaar in het hart van het orkest of twee kolommen die doen denken aan de honderd anderen die het tafereel hebben gedecoreerd. Net als het amfitheater wordt het nu gebruikt als een locatie voor shows.
Romeinse baden uit de vierde eeuw voor Christus, de thermen van Constantijn vinden plaats aan de oevers van de Rhône. Geklasseerd als historische monumenten, presenteren ze nog steeds het caldarium en zijn zwembaden, evenals delen die nog niet zijn doorzocht. Resten van het oude Romeinse forum overleven in de stad met het heden van geclassificeerde cryptoportiques.
Romaanse bouw, de kerk van St. Trophime is ook een oud overblijfsel. Geclassificeerd als een historisch monument en werelderfgoed, het onthult een architectuur die teruggaat tot de twaalfde eeuw, die plaatsvindt op de overblijfselen van een basiliek van de vijfde eeuw. Gotische elementen werden vervolgens toegevoegd, vooral aan het bed. Binnen kunt u de Aubusson-wandtapijten uit de 17e eeuw bewonderen die zijn geclassificeerd als historische monumenten en die elementen uit het leven van de Maagd vertegenwoordigen. De wallen van het Romeinse castrum en de Romeinse exedra maken ook deel uit van dit erfgoed.
Beschouwd als een van de oudste religieuze gebouwen van Arles, is de abdij Saint-Cesaire een voormalig vrouwenklooster gesticht in de 6e eeuw. Het gebouw dat ook een paleochristische basiliek onthult, is geclassificeerd als een historisch monument.
Andere belangrijke kerken zijn te vinden in Arles, zoals het Major Monument en de UNESCO. Opgedragen aan een oude romaanse tempel in de vijfde eeuw, werd het in de twaalfde eeuw aangepast voordat het in het midden van de zestiende eeuw werd opgericht als collegiale kerk. Het onthult prachtige elementen van Romaanse stijl, evenals een gevel in Lodewijk XIII-stijl. Ook genoemd, de Saint-Julien kerk werd herbouwd in de zeventiende eeuw en dient als een locatie voor shows en tentoonstellingen. Gotische stijl, de school van de dominicanen dateert uit de late vijftiende eeuw en is nu buiten gebruik gesteld. Geclassificeerd, het kan nog steeds worden bezocht vandaag.
Verschillende musea van groot belang vinden plaats op Arles, zoals het Réattu-museum. De site, gehuisvest in de voormalige priorij van het grote ziekenhuis van de zeventiende eeuw, onthult collecties van de gelijknamige Arlesiaanse schilder, evenals tekeningen van Pablo Picasso. Het museum richt zich ook op fotografie en architectuur.
Archeologisch museum, het departementale museum Arles Antique onthult alle archeologische collecties die zijn ontdekt op Arles.
De Van Gogh Foundation is gewijd aan de gelijknamige schilder en biedt werken van de Nederlandse schilder, maar ook hedendaagse schilderijen.
Een etnografisch centrum, het Museon Arlaten werd in de 19e eeuw gecreëerd door Frédéric Mistral. In renovatie tot 2019 onthulde hij zijn collecties op andere locaties in de stad.
Geclassificeerd of geregistreerd bij de historische monumenten, verschillende herenhuizen uit de Renaissance of de klassieke periode vinden plaats in de stad. Bijvoorbeeld het hotel Courtois de Langlade, tegenwoordig zetel van de subprefectuur, de Rotonde die nu dient als protestantse tempel of de glasblazerij van Trinquetaille in de achttiende eeuw.
Vijf natuurreservaten vinden ook plaats op het grondgebied van Arles, die van Camargue, Cossouls van Crau, moerassen van Vigueirat, L'Illon en Tour du Valat.
De markt wordt gehouden op woensdag- en zaterdagochtend en is een van de grootste in de Provence.
De traditionele Oursinades worden elk jaar rond 23 maart gehouden, vlakbij de beroemde Van-Goghbrug en langs het Arles kanaal in Bouc. Feestelijke dag, proeverij van zee-egels en witte wijnen uit de regio Arles.
Er vinden twee feria's plaats op Arles, tijdens het paasweekend en de tweede in september.
Op 1 mei is het feest van de bewakers het toneel van de verkiezing van de koningin van Arles om de drie jaar.
Begin mei organiseert de stad het internationale festival voor naaktfotografie.
Jazz in Arles vindt plaats medio mei.
Begin juli vinden de internationale fotografiebijeenkomsten van Arles, die in 2019 hun 50-jarig jubileum vieren, plaats, evenals Voies off, het off-photo festival (tot eind september).
Half juli biedt het Festival des Suds een week vol muziek.
Ontdek eind augustus Arelate, de Romeinse tijd van Arles en het Peplum-festival (in het oude theater).
Maak in september plaats voor het Paarden- en Gourmet Camargue-festival en het Rijstoogstfestival.
Half september, de keramiekmarkt Arles: 33 pottenbakkers van alle technieken zullen aanwezig zijn: beeldhouwkunst, steengoed, raku, geglazuurde klei, serviesgoed, sieraden, porselein, gemengde klei... Veel animaties over de hele aarde.
Eind oktober wordt het Harpfestival gehouden.
Ontdek van eind november tot begin januari de santonniersbeurs.
Funny Christmas in december onthult een ambachtsmarkt en entertainment.
Het ornithologische park van Pont de Gau, nabij Saintes-Maries-de-la-Mer, met bijna 1200 flamingo's, een onvergetelijke voetgangersroute.
Het psychiatrisch ziekenhuis van Saint-Paul-de-Mausole nabij Saint-Rémy, waar Van Gogh werd geïnterneerd en waar hij veel schilderijen schilderde.
Het moeras van Vigueirat biedt een ontdekking van de natuur aan de rand van de Camargue.
Het dorp Les Baux-de-Provence en de geluids- en lichtshow in het kasteel en de steengroeven.
De Saintes-Maries-de-la-Mer, de versterkte kerk en de bedevaart van zigeuners op 24 mei.
Aigues-Mortes, vroeger vertrek voor de kruistochten, de versterkte stad, de kwelders.
