Altier is een gemeente in het departement Lozère, in de regio Occitanie, 11 km ten noordwesten van Villefort (over de weg).
Het grondgebied is 54 km² groot en ligt tussen 616 en 1678 m boven zeeniveau. Het beslaat de “noordelijke” helling van de Mont Lozère (die overeenkomt met de “zuidelijke” helft van de plaats) en de “zuidelijke” helling van de berg Goulet (“noordelijke” helft), met als hoogtepunt Pic Cassini in het zuiden..
Van west naar oost, het verloop van het mediterrane klimaat, behalve in de winter wanneer de temperaturen streng zijn, bestaat Altier uit een stad en verschillende dorpen of gehuchten. De plaats is bezaaid met gebieden die beschermd zijn vanwege hun biodiversiteit en is bedekt met bossen (53% van de oppervlakte), natuurlijke omgevingen en weilanden.
Het leengoed dat aan het begin van de middeleeuwen toebehoorde aan de baronie van Châteauneuf de Randon, ging in de 14e eeuw over in de schoot van de familie Borne. Nadat het een provincie was geworden, bleef het hun domein tot de revolutie.
Altier leefde van de exploitatie van bossen en veeteelt en telde in de 19e eeuw tot 1.500 inwoners. Er zijn er nu nog maar 220 over, maar vakantiegangers blijven genieten van dit groene paradijs, ideaal om te wandelen...
In de uitgestrekte gemeente zijn verschillende erfgoedsites te ontdekken. Het meest opvallende is het Château du Champ, gebouwd op een rotsachtig voorgebergte in een lus van de Altier, vlakbij de weg die vanuit Mende aankomt en richting de stad gaat. Het is drie verdiepingen hoog en enorm en dateert voornamelijk uit de 15e en 16e eeuw, toen het feodale gebouw werd omgevormd tot een meer residentieel kasteel.
De gebouwen, gelegen op een verhoogd en versterkt terras dat bereikbaar is via een trap, hebben de vorm van een hoefijzeropening naar het oosten.
De primitieve donjon vormt de basis van een van de rechthoekige vleugels van het huis, die wordt omlijst door verschillende ronde torentjes op de hoeken of die de gevel verdelen. Eén ervan heeft een trap. De donjon heeft zijn loopbrug behouden.
In de 19e eeuw, nadat de ingang van de ene gevel naar de andere was overgebracht, werd de vestibule gebouwd. De buitenkapel is ook recent.
In de tussentijd vonden er in de 17e eeuw uitbreidingen plaats. Het geheel vertoont echter echte eenheid en een typisch karakter van de regio, tussen fort en renaissance van de Cevennen (glasramen).
Het kasteel is nog steeds privé, gerenoveerd (we bewonderen vooral de leistenen daken), staat vermeld in de inventaris en is open voor het publiek tijdens de Open Monumentendagen in september. De rest van het jaar kunt u de buitenkant en het silhouet bewonderen tijdens een wandeling...
In het dorp, dat u vervolgens kunt zien, de kerk Saint-Privat, waarvan het schip en de toegangsdeur in Romaanse stijl zijn, dateren uit de 12e eeuw. eeuw. Het transept en de apsis werden in de 14e of zelfs 17e eeuw toegevoegd, na de godsdienstoorlogen die grote gevolgen hadden voor het gebouw. Toen de rust eenmaal was teruggekeerd, werd de klokkentorenmuur in feite in de 17e eeuw opgetrokken, een tijd waarin het enkelschip met een spits tongewelf en de apsis met een doodlopend gewelf werden gerenoveerd.
Binnen hebben restauratiewerkzaamheden in het laatste derde deel van de 20e eeuw het karakter van de kerk hersteld, waar een in de 19e eeuw aangebrachte decoratie de gehouwen stenen, schist en zandsteenpuin van hun karakter had ontdaan. …
De Notre -Dame-kerk in het gehucht Habitarelle (in het oosten van het grondgebied), de overblijfselen van het Grand Altier-kasteel zijn eindelijk het vermelden waard.
Nog een wandeling door de stad is essentieel: dit is de Sculpture Trail, opgezet over 3 km door de vereniging “Sculptures en Liberté”. Er zijn hedendaagse en monumentale werken te bewonderen (een twintigtal in totaal), die misschien verrassend zijn, maar perfect passen in de natuurlijke omgeving en harmonieus naast de oude gebouwen bestaan. Gratis toegang. Informatie op +33 4 66 46 90 59.
Wat sport en vrije tijd betreft, kunt u er rekening mee houden dat er vlakbij de camping aan de rivier, waar ook een receptie voor wandelaars te paard is, een bowlingbaan en spelletjes voor kinderen aanwezig zijn.
Ook forelvissers zijn van de partij: informeer naar de regelgeving op het gemeentehuis op +33 4 66 46 81 61.
Dit zijn echter zeker de wandelaars (te voet of te paard, of zelfs met een ezel als in de tijd van Stevenson, de beroemde romanschrijver die in 1878 door de Cevennen toerde) die opgetogen zijn over de mogelijkheden die de plaats biedt.
Dit wordt doorkruist door de GR 44 die Les Vans met Champerboux verbindt (d.w.z. 93 km door de departementen Ardèche, Gard en Lozère), maar ook door de GR 68, die rond de berg Lozère loopt. Dat is een potentieel van 115 km dat doorgaans in zes dagen moet worden afgelegd via herderspaden en uitzonderlijke uitzichten tussen bossen, kliffen en granieten rotsen...
In de stad zelf zijn ook bescheidener routes mogelijk. De mogelijkheid om de gevoelige gebieden te leren kennen, maar ook om te stoppen bij producenten die het terroir benadrukken: koekjesfabriek in Châtaigneraie in Combret (contact +33 4 66 46 20 67), jam bij Ghislain Ruat in het dorp Altier (contact +33 4 66 46 82 45) of Christian Vestit in het gehucht Bergognon (informatie op +33 4 66 46 19 60) of de boerderij Sognes in Villespasses (zuivelproducten en kastanjederivaten (bel +33 6 30 08 50 22) en de boerderij Ferme des Moulins in Rochettes Basses (contact +33 4 66 46 91 65).
Voor wandelroutes, kaarten en informatie bij het VVV-kantoor op +33 4 66 46 87 30.
Tenslotte, aan de rand van het Nationaal Park van de Cevennen, kan het nuttig zijn om meer te weten te komen over wandelingen, activiteiten, tentoonstellingen georganiseerd gedurende het hele jaar op +33 4 66 49 53 00.
