Die Stadt Épinal, durch die sich die Mosel schlängelt, liegt im Departement Vosges. Die Stadt profitiert aufgrund ihrer Nähe zu Deutschland, der Schweiz, Luxemburg und Belgien von einer strategisch günstigen Lage im Herzen Europas.
Épinal besteht aus zwei verschiedenen Stadtteilen, die sich beiderseits der Mosel erstrecken: Am rechten Ufer befindet sich das historische Viertel, am linken Ufer die Neustadt.
In der tausendjährigen Altstadt befinden sich der charmante Platz Vosges, der von Renaissance-Häusern mit Laubengängen wie dem Haus des Vogtes aus dem Jahr 1604 gesäumt ist, die Basilika, die überdachte Markthalle und das Kapitelmuseum. Die als Historisches Monument klassifizierte, zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert errichtete Basilika Saint-Maurice war lange ein Wallfahrtsort. Ihre Architektur besteht aus mehreren Stilrichtungen, dem Baustil der Gotik, der Champagne und des Burgunds.
Die auf einem Hügel gelegenen Überreste der mittelalterlichen Burg sind ebenfalls als Historisches Monument klassifiziert. Der angenehme, 26 Hektar große Park der Burg, der einen schönen Ausblick auf die Stadt eröffnet, ist ideal für Familienspaziergänge. Mittelalterliche Gärten, in Terrassen angelegte Obstplantagen, ein Zoo und Kinderspielgeräte bestimmen bei der Erkundung der Stadt den Rhythmus.
Das in einem mittelalterlichen Turm eingerichtete Kapitelmuseum schildert die Stadtgeschichte. Im Stadtviertel, das – in Anlehnung an die in Épinal bis zur Französischen Revolution ansässigen Kanonissinnen – den gleichen Namen trägt, sind schöne Stiftshäuser aus dem 16. und 18. Jahrhundert zu sehen. In der Nähe befindet sich auch das Museum für Archäologie und Geschichte, das in einem der Türme der ehemaligen Befestigungsmauer untergebracht ist.
Fünf Gehminuten vom Stadtzentrum entfernt wird am Hafen von Épinal, in dem Jachten anlegen können, die Vermietung von Motorbooten für Moselfahrten angeboten. Hier befinden sich auch ein Radweg und das Fahrrad-Haus.
Schließlich ist Épinal auch die Stadt der berühmten Bilderbögen, dieser beliebten volkstümlichen Bildchen in den lebendigen Farben, die Sie im Bilderbogen-Museum bewundern können.
