Das Cantini-Museum befindet sich in Marseille im Departement Bouches-du-Rhône. Das Hotel befindet sich in der Rue Grignan 19 in der Nähe des Alten Hafens und ist in einem privaten Herrenhaus untergebracht, das 1694 im Auftrag der Compagnie du Cap Nègre erbaut wurde, die sich auf die Korallenfischerei vor der tunesischen Küste und den Handel mit Wolle spezialisiert hat.
Das weitläufige Gelände mit neoklassizistischer Architektur, mit zentralem Körper und Flügeln auf drei Ebenen, ging 1888 in den Besitz von Jules Cantini über, Bildhauer und Importeur von Marmor, der an zahlreichen Baustellen beteiligt war und zuletzt Marseille strukturierte Drittel des 19. Jahrhunderts. Als er 1916 starb, vermachte er das Gebäude der Stadt, damit ein Museum für dekorative Kunst entstehen konnte. Tatsächlich wurde es 1936 eingeweiht und präsentierte damals Werke aus dem 17. bis 19. Jahrhundert. Heute zeigt das Museum Sammlungen moderner und zeitgenössischer Kunst. Der Fonds ist einer der reichsten in Frankreich außerhalb von Paris.
Die Sammlungen präsentieren in chronologischer Reihenfolge Werke, die für die Bewegungen des frühen 20. Jahrhunderts repräsentativ sind: Pointillismus, Fauvismus und Kubismus (insbesondere mit Gemälden von Matisse, Signac, Derain). An die „Schulen“ der Zwischenkriegszeit wie abstrakte Kunst, Dadaismus, Art déco oder Purismus wird dann beispielsweise mit Gemälden von Chagall, Pascin oder Le Corbusier erinnert.
Ein weiterer Teil der Sammlung ist dem Surrealismus gewidmet, dessen Hauptfiguren sich zu Beginn des Zweiten Weltkriegs in Marseille kennengelernt und einige Zeit dort verbracht haben, bevor sie größtenteils ins Exil gingen. Es werden vor allem Werke von Miro, Ernst und Masson ausgestellt, sowie Zeichnungen von Breton, dem Gründer der Bewegung, und Fotos von Man Ray. Die Beleuchtung widmet sich den damals entstandenen Kollektivwerken (Spiele mit exquisiten Leichen, Illustrationen von Tarotkarten).
Schließlich verfügt das Cantini-Museum über eine Reihe von Gemälden, Skulpturen oder Fotos, die die Kunst und ihre zeitgenössische Entwicklung von der Nachkriegszeit bis heute darstellen (Werke von Picasso, Picabia, Dubuffet, de Staël, Giacometti, Soulages …).
Wechselnde Ausstellungen, Workshops und Konferenzen werden regelmäßig angeboten. Täglich geöffnet außer Montag, 1. Januar, 1. Mai, 1. und 11. November und 25. Dezember. Freier Eintritt für die Dauerausstellungen, Preis 3 Euro für die Wechselausstellungen. Informationen unter +33 4 13 94 83 30.
