Das Fort Bellegarde befindet sich in der Gemeinde Perthus in den Pyrénées-Orientales, 30 km südlich von Perpignan.
Es wurde ab 1680 nach Plänen von Vauban erbaut, der das Gelände ein Jahr zuvor besucht hatte.
Das Fort, das an der Grenze zwischen Frankreich und Spanien mit Blick auf die Stadt liegt und den Zugang zum Perthus-Pass und damit den Grenzverkehr kontrolliert, gelang es im dreizehnten Jahrhundert während eines Konflikts zwischen Frankreich und Spanien, einen 20 m hohen Turm zu errichten die Königreiche Mallorca und Aragon.
Nach dem Pyrenäenvertrag von 1659 an Frankreich angeschlossen, wurde der Standort erneut zu einem strategischen Thema und wurde zwischen Mai 1674 und Juli 1675 von den Spaniern während des niederländischen Krieges besetzt.
Fort Bellegarde ist charakteristisch für die von Vauban geschaffenen Befestigungen, die eine Fünfeckform haben und fünf miteinander verbundene Bastionen, die das Hauptgehege schützen. Nach diesem Wall sorgt eine zweite Mauer für die Sicherheit des Herzens der Festung, in der sich die Kaserne befindet (Platz für 600 Mann), aber auch ein Krankenhaus, eine Kapelle, Verwaltungsgebäude wie eine Bäckerei. Die Pulvermagazine waren vergraben, aber luftig.
Mit der Zeit wurde nur die Kapelle im neunzehnten Jahrhundert umgebaut.
Schließlich sicherte ein Brunnen mit einem Durchmesser von 6 m die Wasserversorgung im Belagerungsfall.
Ab 1793 war das Fort einer der Brennpunkte des Roussillon-Krieges, nachdem die Spanier die ehemalige Provinz des Königreichs Frankreich erobern wollten. Fort Bellegarde wurde am 25. Juni 1793 von feindlichen Truppen besetzt und im September 1794 nach einer viertägigen Belagerung durch General Dugommier von Frankreich übernommen.
Das Fort wurde Anfang 1939 in ein Lager umgewandelt, als spanische Republikaner vor Francos Armeen für einige Zeit interniert wurden. Während des Zweiten Weltkriegs wurde es zu einem Gefängnis der Gestapo. Es gibt inhaftierte geflohene Kriegsgefangene, spanische Republikaner und Schmuggler, die über Spanien mithelfen wollten, dem freien Frankreich beizutreten.
Das denkmalgeschützte Fort, das von der Stadt instand gehalten und restauriert wird, kann von Mitte Juni bis Mitte September und außerhalb der Saison nach Vereinbarung besichtigt werden. Temporäre Ausstellungen werden ebenfalls angeboten. Informationen unter +33 4 68 54 27 53.
