Capitale della Touraine, Tours è anche una città d'arte e di storia che fu la capitale del regno di Francia nel XV e XVI secolo. Del suo passato prestigioso la città ha conservato numerose tracce, di cui sono testimonianza i suoi edifici, monumenti e palazzi.
La Place Plumereau, situata nel centro storico, è il cuore pulsante dell'animazione. Circondata da graziose abitazioni a graticcio, questa piazza pedonale è molto gradevole per crogiolarsi sulla terrazza di un caffè o di un ristorante. Da vedere intorno alla piazza sono anche le belle facciate delle dimore antiche, alcune delle quali hanno conservato le loro pittoresche sculture in legno. La visita della capitale della Touraine prosegue con la cattedrale di Saint-Gatien e la sua facciata fiammeggiante riccamente decorata. Questo monumento religioso di stile gotico ha la particolarità di possedere delle splendide vetrate antiche risalenti al XIII, XIV e XV secolo.
Lato musei, gli amanti della scoperta avranno pane per i loro denti:
- Museo archeologico di Touraine, situato nell'Hôtel Gouin, un elegante edificio di architettura rinascimentale;
- Museo di Belle Arti, che, nell'edificio dell'antico palazzo degli Arcivescovi, riunisce collezioni di opere d'arte che vanno dal Medioevo fino al XX secolo;
- Museo dei Vini di Touraine, nella cornice delle cantine dell'abbazia di Saint-Julien.
Un bel programma...
Città Tours è situato sulle rive del fiume reale, nel cuore della Valle della Loira Patrimonio Mondiale elencati dall'UNESCO. Capitale del regno 1450-1550, la città dei Galli, I Turones, non ha mai smesso di crescere demograficamente ed economicamente.
Originariamente piccola città gallo-romana appollaiato su una collina protetta dalle inondazioni del fiume, la città di Tours si diffonderà sempre di più ad aderire al Cher (un affluente della Loira che scorre 3 km più a sud) . Con il suo porto, la città di Tours acquisirà una grande ricchezza che gli permette di costruire una delle più grandi basiliche del tempo: la Basilica di San Martino. Distrutto, resta il fatto che oggi due tracce, le due torri: l'orologio in Occidente, dove si trovava l'ingresso, e Carlo Magno Tower, 100 metri a est, in rue des Halles, il colore simbolo della finitrice pavimento dove i pilastri che sostenevano l'edificio.
Top pellegrinaggio cristiano durante il Medioevo, il culto di San Martino darà alla città una reputazione internazionale. E attraverso corsi d'acqua (principalmente la Loire), l'afflusso di molti artigiani darà luogo a fiere enormi.
Durante il Rinascimento, Tours e la Valle della Loira, in generale, sarà il centro del regno di Francia, geograficamente, culturalmente, economicamente e politicamente. Diventando anche una mecca per concia delle pelli.
Città aristocratica dell'impero, qua e là, con belle case saranno costruite nel quartiere compreso Prébendes.
L'arrivo del treno causerà molti cambiamenti nella vita economica e filosofica. Station e City Hall sono state costruite dal famoso architetto Victor Laloux (ha anche la Gare d'Orsay a Parigi, ora trasformata in Museo delle Arti del XIX).
Parzialmente distrutto durante la Seconda Guerra Mondiale, la città potranno beneficiare di assistenza americana per la ricostruzione della città, in onore di questo prezioso aiuto, il ponte in pietra ricostruita dal GI sarà rinominato Wilson Bridge, il nome del presidente degli Stati Uniti, al momento (anche situato sulle fontane e la biblioteca altri sono doni provenienti dagli Stati Uniti). Seguirà il boom guerra e grandi progetti urbani del sindaco iconico (e del Vice Ministro) Jean Royer: Centro Congressi Vinci, le banche HLM del Cher, due Technopole Lions.
Torrone (torta rotonda fatta con le mandorle e frutta candita) è una specialità della città. L'altra specialità è rillette Tours.
