All'incrocio tra il 4°, l'11° e il 12° arrondissement di Parigi, la grande piazza della Bastiglia è un luogo emblematico della Rivoluzione francese, e ricorda la famosa presa della Bastiglia del 14 luglio 1789 che provocò la fine della monarchia assoluta in Francia. Il perimetro dell'antica prigione-fortezza distrutta durante il periodo rivoluzionario è sempre visibile sul terreno, poiché i resti delle fondamenta possono essere ammirati nella stazione della metropolitana vicina alla piazza. Per festeggiare il bicentenario della Rivoluzione, è stata inaugurata, nel 1989 un moderno palazzo dell'opera, progettato dall'architetto canadese Carlos Ott. Non lontano, al centro della piazza, è possibile ammirare la famosa Colonna di Luglio e la sua scultura un bronzo dorato del Genio della Libertà, un complesso che oggi è classificato tra i Monumenti Storici, e chef u costruito nel XIX secolo per commemorare i Trois Glorieuses del 1830 e la caduta della monarchia di Carlo X.
Ma se place de la Bastille possiede una forte eredità storica, è anche teatro di una vita notturna particolarmente intensa. Infatti sono molti i caffè, i ristoranti, le sale cinematografiche e le discoteche che animano il quartiere. Il sito accoglie anche moltissimi eventi festivi, come il grande ballo del 13 luglio, la sfilata del Gay Pride e tanti concerti. Inoltre, un mercato coloratissimo, uno dei più grandi di Parigi, si tiene lungo boulevard Richard-Lenoir ogni giovedì e domenica mattina!
