Le spiagge dello sbarco del D-Day

Le spiagge della Manche e del Calvados sono costellate dai resti dello sbarco degli Alleati in quel memorabile giorno del 6 giugno 1944, per liberare la Francia e l'Europa dalle forze di occupazione. Caserme, crateri provocati dalle bombe e blocchi di cemento fanno ormai parte del paesaggio e testimoniano questa straordinaria operazione militare.

Innumerevoli siti, musei e monumenti commemorativi compongono un mosaico di luoghi di memoria dove l'emozione è sempre palpabile. A La Manche, il Museo dello Sbarco di Utah Beach è stato costruito nel punto esatto in cui sbarcarono le truppe americane. Nel Calvados, molti edifici raccontano la storia del D-Day e rendono omaggio a tutti i soldati che sono morti per la liberazione della Francia: il Museo Memoriale di Omaha Beach a Saint-Laurent-sur-Mer, il Museo America Gold Beach a Ver-sur-Mer, il Centro Juno Beach a Courseulles-sur-Mer e il Museo No. 4 Commando a Ouistreham sugli eventi di Sword Beach. L'Airborne Museum di Sainte-Mère-Église, situato di fronte al campanile dove il famoso soldato John Steele rimase appeso per diverse ore, è dedicato ai paracadutisti americani.

Ad Arromanches-les-Bains è possibile vedere i resti dell'incredibile porto artificiale galleggiante, considerato la più importante realizzazione tecnologica della Seconda Guerra Mondiale. Il Museo dello Sbarco di Arromanches ricorda il D-Day e il cinema circolare Arromanches 360, che si trova sopra la città, proietta un film sui 100 giorni della battaglia di Normandia.

Circa 130.000 soldati di diverse nazionalità hanno dato la loro vita in Normandia e sono sepolti nei 27 cimiteri militari. Uno dei più visitati è il cimitero americano di Colleville-sur-Mer, dove 9.387 tombe bianche si affacciano su Omaha Beach. Pointe du Hoc, un punto strategico del Vallo Atlantico, fu teatro di una delle battaglie più difficili dello sbarco del D-Day. Il sito è stato trasformato in un luogo di memoria, con numerosi pannelli che evocano l'offensiva e i suoi protagonisti.

Molti altri musei sono stati costruiti in tutta la Normandia, come il Museo della Liberazione a Cherbourg-en-Cotentin o il Memoriale Cobra a Marigny-le-Lozon. Nel Calvados si trovano il Museo Memoriale della Battaglia di Normandia a Bayeux, il Museo Memoriale Pegasus a Ranville, il Museo dello Sbarco di Omaha a Vierville-sur-Mer e il Memoriale di Caen, che colloca questo periodo nella tumultuosa storia del XX secolo.