La città medievale di Bayeux, nel Calvados, è una delle poche città della zona ad essere stata risparmiata dai bombardamenti del 1944. Il suo centro storico è stato conservato in modo straordinario e i visitatori possono ora godere della ricchezza del suo patrimonio autentico. La capitale del Bessin apre il suo centro storico per rivelare, lungo le antiche strade lastricate, le numerose case a graticcio e le eleganti dimore cittadine del XVII e XVIII secolo. L'Ufficio del Turismo offre un tour per non perdere nulla di questo eccezionale patrimonio architettonico.
L'arazzo di Bayeux, noto come arazzo della Regina Matilde, che è parte integrante dell'identità della città, occupa l'intero spazio del Centre Guillaume-le-Conquérant. Questo affresco, ricamato nell'XI secolo con fili di lana, è lungo quasi 70 metri e alto 50 centimetri e racconta la storia della conquista dell'Inghilterra da parte di Guglielmo, duca di Normandia. Questo capolavoro millenario, che originariamente doveva adornare la cattedrale appena costruita, è ora inserito nel registro della "Memoria del Mondo" dell'UNESCO.
Nella vecchia Bayeux, la Cattedrale romanica e gotica di Notre-Dame, risalente all'XI secolo, è una delle più belle di Francia e uno dei fiori all'occhiello della città. Fonde i diversi stili utilizzati durante i tre secoli della sua costruzione e si distingue in particolare per la sua bellissima facciata con cinque portali decorati con sculture, la vasta navata e il carillon che suona ogni quarto d'ora. Fu consacrata nel 1077 alla presenza di Guglielmo il Conquistatore e di sua moglie Matilde.
A Bayeux anche la cultura ha un posto speciale. Il Museo d'Arte e Storia Baron Gérard espone raffinate collezioni di arti e mestieri locali, mentre il Museo Memoriale della Battaglia di Normandia presenta, in un vasto edificio moderno, un'affascinante scenografia delle operazioni militari del 1944. Al Conservatoire de la Dentelle è possibile scoprire un'abilità secolare, iniziata dalle Suore della Provvidenza nel XVII secolo prima di essere abbandonata negli anni Cinquanta.
Il visitatore può fare una deviazione verso il Cimitero Militare Britannico, dove sono sepolti più di 4.000 soldati del Commonwealth morti per la liberazione della Francia. Gli amanti della natura e del paesaggio potranno visitare il suggestivo sentiero lungo l'Aure o scoprire il faggio piangente, classificato come albero straordinario, passeggiando nel giardino botanico di Bayeux.
