Città d'Arte e di Storia, Arles è conosciuta per la ricchezza delle sue vestigia antiche e romaniche. In effetti la città vanta diversi monumenti riconosciuti dall'UNESCO come patrimonio dell'umanità: l'anfiteatro (Les arènes); il Teatro romano; Les Alyscamps, viale fiancheggiato da sepolcri; i Criptoportici, una rete di gallerie sotterranee a sostegno dell'antico foro; le Terme di Costantino; il portale e il chiostro di Saint-Trophime. La chiesa di Saint-Trophime, esempio di architettura romanica, è una tappa importante del cammino verso Santiago di Compostela.
Arles offre anche la possibilità di visitare numerosi musei, come il Museo di Arles e della Provenza antichi, il Museon Arlaten (arte tradizionale e cultura provenzale), il Museo Réattu (arte contemporanea) e il Museo della Camargue.
Molti dei luoghi della città, come il giardino della casa di cura (Espace Van Gogh), la piazza del foro, le sponde del Rodano o l'arena, sono stati immortalati nelle celeberrime tele di Van Gogh durante il suo soggiorno in città. Arles propone un intero percorso dedicato a Van Gogh, con pannelli raffiguranti le opere dell'artista nei vari luoghi da cui ha tratto ispirazione.
Situata alle porte della Camargue, la città ha mantenuto molte delle sue tradizioni: la festa dei butteri della Camargue, la Fête du Costume e la Feria de Pâques e la Feria du riz, corride che si tengono nell'arena. Capitale della fotografia, Arles organizza importanti incontri internazionali, con mostre, feste e conferenze dedicate a questa arte.
Arles, il comune più grande della Francia in termini di superficie, si trova in Provenza-Alpi-Costa Azzurra, nel cuore del dipartimento delle Bouches-du-Rhône. Importante città turistica, si trova a circa trenta chilometri da Nîmes, nella storica Camargue.
Città d'arte e storia etichettata, Arles era nell'età del ferro una delle principali città del paese prima di diventare un importante sito della Gallia romana sotto Giulio Cesare. Annesso alla Francia dal XVI secolo, la città ha continuato ad evolversi nel corso dei secoli. Una città viticola, Arles è oggi rivolta principalmente al turismo e alla fotografia, rivelando ai suoi visitatori un importante patrimonio storico e antico, parte della quale è classificata come patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Animata, la città della Camargue è anche apprezzata per la sua vita culturale intensa e molto sviluppata che propone eventi durante tutto l'anno. Annesso alle tradizioni provenzali e della Camargue, la città di Arles continua a conservare alcune antiche produzioni come i santoni per i presepi di Natale. Alcuni COA testimoniano la ricchezza della sua gastronomia, come il toro della Camargue apprezzato nelle gardianes o l'olio d'oliva dei Baux de Provence e il riso della Camargue.
Punta di lancia del turismo arlesiano, il patrimonio romano e il romanico della città è interamente iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Otto monumenti sono quindi interessati, a cominciare dall'anfiteatro romano. Costruito intorno all'80 aC, è anche classificato come monumento storico. Completamente restaurato, è il monumento più visitato della città e ospita ancora molti spettacoli. Risalente allo stesso periodo, il Teatro Romano, elencato come monumento storico, è ancora visitabile. Ci sono resti del sigillo dell'altare del cigno nel cuore dell'orchestra o due colonne che ricordano le centinaia di altri che hanno decorato la scena. Come l'anfiteatro, ora è usato come luogo per spettacoli.
Terme romane del IV secolo aC, le terme di Costantino si svolgono sulle rive del Rodano. Classificati come monumenti storici, presentano ancora il caldarium e le sue piscine, oltre a parti non ancora ricercate oggi. Resti dell'antico foro romano sopravvivono in città con il presente di criptoportiques classificati.
Edificio romanico, la Chiesa di San Trofimo è anche un'antica reliquia. Classificato come monumento storico e patrimonio mondiale, rivela un'architettura risalente al XII secolo, che si svolge sui resti di una basilica del V secolo. Furono quindi aggiunti elementi gotici, specialmente al capezzale. All'interno, si possono apprezzare gli arazzi di Aubusson del XVII secolo classificati come monumenti storici e che rappresentano elementi della vita della Vergine. Anche i bastioni del castrum romano e l'esedra romana fanno parte di questo patrimonio.
Considerato uno dei più antichi edifici religiosi di Arles, l'abbazia di Saint Cesaire è un ex monastero femminile fondato nel VI secolo. L'edificio che rivela anche una basilica paleocristiana è classificato come monumento storico.
Altre importanti chiese si trovano in Arles, come il Monumento Maggiore e l'UNESCO. Dedicato a un antico tempio romanico durante il V secolo, fu modificato nel XII secolo prima di essere eretto come chiesa collegiale nella metà del XVI secolo. Rivela bellissimi elementi di stile romanico, così come una facciata in stile Luigi XIII. Anche elencato, la chiesa di Saint-Julien fu ricostruita nel diciassettesimo secolo e funge da sede per spettacoli e mostre. Stile gotico, la scuola dei Domenicani risale alla fine del XV secolo ed è ora dismessa. Classificato, può ancora essere visitato oggi.
Diversi musei di grande interesse si svolgono a Arles, come il museo Réattu. Ospitato nell'ex convento dell'ospedale del XVII secolo, il sito svela collezioni del pittore arlesiano con lo stesso nome, così come i disegni di Pablo Picasso. Il museo è dedicato anche alla fotografia e all'architettura.
Museo archeologico, il museo dipartimentale Arles Antique svela tutte le collezioni archeologiche scoperte a Arles.
Dedicato al pittore con lo stesso nome, la Fondazione Van Gogh offre opere del pittore olandese, oltre a dipinti contemporanei.
Un centro etnografico, il Museon Arlaten è stato creato nel XIX secolo da Frédéric Mistral. In ristrutturazione fino al 2019, ha svelato le sue collezioni in altri siti della città.
Classificati o registrati con i Monumenti Storici, diverse dimore del Rinascimento o il periodo classico si svolgono in città. Ad esempio, l'hotel Courtois de Langlade, oggi sede della sotto-prefettura, la Rotonda che ora funge da tempio protestante o vetreria di Trinquetaille del XVIII secolo.
Cinque riserve naturali si svolgono anche sul territorio di Arles, quelli di Camargue, Cossouls di Crau, Marshes of Vigueirat, L'Illon e Tour du Valat.
Il mercato si tiene il mercoledì e il sabato mattina ed è uno dei più grandi della Provenza.
Le tradizionali Oursinades si tengono ogni anno intorno al 23 marzo, vicino al famoso ponte Van-Gogh e sul bordo del canale Arles a Bouc. Giornata festiva, degustazione di ricci di mare e vini bianchi della regione di Arles.
Due ferie si svolgono a Arles, durante il fine settimana di Pasqua e la seconda a settembre.
Il 1° maggio, la festa dei guardiani è teatro ogni tre anni dell'elezione della regina di Arles.
All'inizio di maggio, la città ospita il festival internazionale della fotografia di nudo.
Jazz in Arles si svolge a metà maggio.
All'inizio di luglio si svolgono gli incontri internazionali di fotografia di Arles, che nel 2019 festeggiano il loro cinquantesimo anniversario, e Voies off, il festival off-photo (fino alla fine di settembre).
A metà luglio, il Festival des Suds propone una settimana di musica.
A fine agosto, scopri Arelate, i giorni romani di Arles e il festival Peplum (nel teatro antico).
A settembre, lasciate il posto alla Festa dei cavalli e dei buongustai della Camargue e alla Festa della raccolta del riso.
Metà settembre, mercato della ceramica Arles: saranno presenti 33 ceramisti di tutte le tecniche: scultura, gres, raku, argilla smaltata, stoviglie, gioielli, porcellana, argille miste... Molte animazioni intorno alla terra.
Il Festival dell'Arpa si tiene alla fine di ottobre.
Dalla fine di novembre all'inizio di gennaio, scopri la fiera dei santonniers.
Divertente Natale a dicembre svela un mercatino dell'artigianato e intrattenimento.
Il parco ornitologico di Pont de Gau, vicino a Saintes-Maries-de-la-Mer, con quasi 1200 fenicotteri, un'indimenticabile percorso pedonale.
L'ospedale psichiatrico di Saint-Paul-de-Mausole vicino a Saint-Rémy, dove fu internato Van Gogh e dove dipinse molti dipinti.
La palude di Vigueirat offre una scoperta della natura ai margini della Camargue.
Il villaggio di Les Baux-de-Provence e lo spettacolo di suoni e luci al castello e le cave di luci.
Il Saintes-Maries-de-la-Mer, la sua chiesa fortificata e il suo pellegrinaggio degli zingari il 24 maggio.
Aigues-Mortes, ex partenza per le crociate, la sua città fortificata, le sue saline.
