L'abbazia di Vauclair

Nel cuore della foresta di Bouconville-Vauclair, a una ventina di chilometri da Laon e non lontano dallo Chemin des Dames, si trovano le rovine di un'antica abbazia cistercense fondata nel 1134 da San Bernardo di Chiaravalle. Gravemente danneggiata durante la Prima Guerra Mondiale, l'abbazia di Vauclair, che figura nell'elenco degli edifici storici del paese, custodisce comunque diverse testimonianze architettoniche del suo passato monastico, come l'edificio dei conversi, l'ala dei monaci, le fondamenta della chiesa abbaziale o, ancora, la piccionaia a base ottagonale.

Nei pressi delle rovine si trova un giardino di piante medicinali che è stato ricreato nello stesso luogo dove si presume sorgesse l'antica infermeria. Disposto a scacchiera, in base al disegno dei primi giardini monastici, questo giardino dei semplici raccoglie oltre 400 specie di piante medicinali. Il tutto è completato da un frutteto di due ettari, composto principalmente di varietà tradizionali di mele e pere.