Thonon-les-Bains es una ciudad de la Alta Saboya, situada en la región de Auvergne-Rhône-Alpes, en la orilla sur del lago de Ginebra.
Capital de la región natural e histórica del Chablais francés, la ciudad ha experimentado un importante crecimiento demográfico desde la Segunda Guerra Mundial, pasando de 13.000 habitantes en 1946 a casi 36.000 en la actualidad.
Termalismo, turismo y actividades terciarias explican este desarrollo, mientras que la agricultura y la pesca fueron durante mucho tiempo las actividades tradicionales de este bastión del Ducado de Saboya (al que perteneció la ciudad desde el siglo XI), del que se dice ella era "el jardín".
Tras una breve ocupación suiza en el siglo XVI, Thonon-les-Bains volvió a Saboya hasta la Revolución Francesa cuando fue incluida en el departamento del Mont-Blanc y luego en el del Lago de Ginebra. Pero volvió a ser Saboya en 1814 antes de regresar definitivamente a Francia en 1860.
Su posición geográfica privilegiada, en una meseta respaldada por las montañas alpinas, cerca de Suiza y su rico patrimonio histórico y natural hacen de Thonon-les-Bains una etapa de elección.
Una visita a la ciudad puede comenzar por el casco antiguo que atraviesa la Grand Rue.
Varios edificios religiosos merecen una visita, como la iglesia de Saint-Hippolyte, la más antigua de la ciudad (siglo XII), típica del estilo barroco de la región, la capilla de Saint-Bon, adosada a una muralla medieval (siglo XIII), la capilla del antiguo convento de la Visitación.
Más contemporánea, de principios del siglo XX, la basílica de Saint-François-de-Sales está adosada a la iglesia de Saint-Hippolyte y es digna de sus frescos murales de Maurice Denis.
Finalmente, en el barrio de Vongy, la iglesia Notre-Dame du Léman (1935) alberga un enorme mosaico que representa a Notre-Dame du Léman y un típico barco con velas cruzadas.
También son destacables varios castillos. Construido en el siglo XVII sobre las ruinas del antiguo castillo medieval, el castillo de Sonnaz perteneció a una de las familias más antiguas de Saboya. Ahora alberga la Oficina de Turismo y el Museo Chablais.
Más contemporáneo, el Château de Montjoux data de 1930.
Pero es el Château Ripaille en su finca de 120 hectáreas junto al lago lo que no se puede perder. Antiguo convento, propiedad de una fundación, este castillo de cuatro torres del siglo XV, restaurado en el siglo XIX, cuenta con viñedos y zonas boscosas. Es un lugar de historia y un cambio de escenario. Las habitaciones están dedicadas a la historia del sitio y la región. Visita libre o guiada. Precio: 10 € Información en el +33 4 50 26 64 44.
El barrio portuario con el antiguo pueblo de pescadores, Rives, es de visita obligada. Sus casas medievales se encuentran junto a monumentos asombrosos como la Tour des Langues (siglo XIII), donde los carniceros pagaban su impuesto depositando la lengua del buey sacrificado…
No olvidaremos el funicular que conecta la ciudad baja (cerca de el lago) y los barrios altos; ahora totalmente automatizado, permite disfrutar de hermosas vistas de la ciudad y su entorno. Precio: 1,20 euros.
Thonon-les-Bains tiene varios museos: el primero está dedicado a la historia de Chablais (en las bodegas del castillo de Sonnaz), el segundo es el ecomuseo de la pesca (en el puerto), el tercero es el arte contemporáneo del Capilla de la Visitación.
Para volver a ver, el Memorial Nacional de los Justos (erigido en 1997 en homenaje a los habitantes que salvaron judíos durante la última guerra), el lavadero de Corzent (formado por 12 piedras bordeando un estanque), o la Seta de la Versoie (1937), ¡una fuente donde todos pueden servirse agua mineral!
Que permita hacer el vínculo con la vocación termal de la ciudad. El primer establecimiento se levantó a finales del siglo XIX, contiguo a un parque y un casino.
Todavía cerca del centro peatonal, el nuevo edificio data de 1954. Recientemente renovado, ofrece curas terapéuticas y áreas recreativas y de bienestar. Acceso al balneario termal: 21 euros. Información en el +33 4 50 26 17 22.
Para visitar la ciudad y comprender mejor su patrimonio, o para obtener información sobre las muchas actividades posibles en Thonon o sus alrededores, únase al +33 4 50 71 55 55.
Tenga cuidado de identificar claramente el nivel de dificultad... Pero algunos esfuerzos de escalada también le permitirán disfrutar de espléndidos miradores.
Además, Thonon-les-Bains es uno de los municipios pertenecientes al Geoparque Chablais, catalogado por la UNESCO, que vincula paisajes y lugares excepcionales. Información también en el +33 4 50 71 55 55.
Por fin, gracias al lago, los amantes de los deportes náuticos encontrarán lo que buscan (vela, paddle, remo, etc.). Y por supuesto nadar. La piscina de la playa municipal (con piscina de 50 m y tobogán) que linda con el lago es de pago, pero también se puede acceder a varias playas públicas "gratuitas".
En los ríos que bajan de los Alpes, los más aventureros pueden practicar rafting, por ejemplo.
Fundada en el siglo XVI, Cresta feria se celebra cada primer jueves de septiembre. Una vez ganado mercado es ahora una feria comercial y un parque de atracciones. El evento atrae a un público de toda la región.
A principios de julio, el festival ofrece conciertos de rock, Montjoux variedad francesa e internacional. Muchas estrellas ya se puede etapa (Jacques Higelin, Jimmy Cliff, Julien Doré...).
En agosto, el Fades Macadam ofrece muchos espectáculos y eventos sobre el tema de las artes de calle.
Por último, todos los jueves en el distrito de la renovación, el mercado semanal privilegia a los productores locales y los productores locales: lo que el conocimiento y la apreciación del terroir de la región.
