Blesle es un municipio de Haute-Loire, en la región de Auvernia-Ródano-Alpes, a 22 km al oeste de Brioude, en los límites de los departamentos de Cantal y Puy-de-Dome.
Si el territorio de la localidad, vasto de casi 30 km ² sigue siendo muy desigual, que van desde 472 a 875 m de altitud, lo que demuestra su pertenencia en el sur del Macizo Central, el pueblo se encuentra en el valle del curso de la Buscador, dominado por un acantilado basáltico.
En el norte del territorio, la meseta de Chadecol está ocupada por el hombre desde el Neolítico y luego durante la Antigüedad. Sin embargo, es a partir del siglo IX que el pueblo se desarrolla cuando se crea la abadía benedictina de San Pedro. El poderoso monasterio pronto se enfrenta en el siglo XI con las ambiciones de los barones de Mercœur que construyen un castillo fortificado. Esta dualidad provoca muchos conflictos, y la prosperidad de la aldea disminuye incluso antes de la agonía de la Revolución.
En el siglo XX, se seguirán las consecuencias del éxodo rural, a pesar de la explotación minera y el desarrollo de fundiciones. Después de la Segunda Guerra Mundial, se destaca el patrimonio excepcional de Blesle (monumentos religiosos, restos del castillo y casas medievales) y el turismo restaura su brillo a la ciudad, que cuenta con unos 650 habitantes.
Miembro de la Asociación muy selectiva de los pueblos más bellos de Francia, Blesle es ahora un paso esencial durante una estancia en la región.
El encanto y las pintorescas calles medievales y las casas de entramado de madera, que alguna vez fueron el hogar de artesanos y comerciantes, seducen al visitante. Sin embargo, muchos edificios religiosos o civiles, en su mayoría restaurados o cuyos restos han sido resaltados, merecen una visita o atención especial.
Es el caso de la iglesia de la abadía Saint-Pierre, cuyas partes más antiguas datan del siglo XII, clasificada como Monumento Histórico en 1907. De estilo románico, alberga un tesoro: una Virgen del siglo XIII. Una restauración interior completada en 2009 ha descubierto murales de gran riqueza. Estas decoraciones contrastan con la aparente sobriedad del coro, las capillas y el crucero. Nos detendremos al nivel del coro de las Damas (en referencia a las viejas monjas) que alberga el tesoro de la abadía de antaño, y admiramos la decoración tallada de los pasillos (nave colateral). Finalmente, observaremos que el campanario de esta iglesia de gran proporción solo sigue siendo la base cuadrada, una consecuencia de la Revolución... El edificio está abierto y se puede visitar todos los días.
Pero si Blesle tiene una iglesia sin campanario, el pueblo tiene un campanario... sin iglesia. De hecho, la iglesia de San Martín, construida en el siglo XIV, fue vendida y desmantelada para la revolución. Solo el campanario se conservó en 1830, para compensar la destrucción de la de la iglesia de la abadía... Más sorprendente, en el pueblo, fueron decoraciones talladas dispersas que anteriormente pertenecían a este edificio (gárgolas, en particular).
Todavía en el nivel religioso, la capilla de la Chaigne, lejos de la ciudad, data del siglo XVII y recientemente ha sido decorada con una pintura. Del mismo modo, debemos permanecer en el campo alrededor de la ciudad en la iglesia de San Sebastián, Bousselargues, protegida como monumentos históricos: con la excepción del portal (XV) y el campanario (XIX), El edificio conserva su aspecto original del siglo XII y sus decoraciones románicas pintadas, especialmente en el "cul de cuatro" del ábside.
En el plano civil, siguen siendo elementos de la antigua fortaleza de los señores "civiles" del feudo de Blesle, el Mercœur, las abadesas también reclaman el poder temporal... antes de renunciar progresivamente a partir del siglo XVI. Podemos citar la torre de vigilancia de Massadou, erigida en el siglo XII en un pico rocoso, y especialmente la torre llamada los Veinte ángulos, que daba al monasterio de las monjas. Fue construido en un plan cuadrangular, con a cada lado dos contrafuertes que soportan la maquinado. Símbolo del poder de Mercœur, estaba rodeado de otros elementos fortificados. El acceso es desde el segundo nivel.
Durante una visita al pueblo, otros vestigios del antiguo castillo, algunos de ellos incluidos en el Inventario Suplementario, marcan el circuito, que también incluye el Château des Chavagnac: fue construido a principios del siglo XVIII por el nuevo propietario de el señorío, pasado después del Mercœur en posesión de muchas familias (el Bourbon-Montpensier, las casas de Lorraine y luego Vendôme)... De estilo clásico, reemplazó los alojamientos ruinosos del edificio medieval. Ahora alberga una casa de retiro.
Las visitas guiadas por el pueblo están disponibles todo el año y especialmente en temporada. Información sobre el +33 4 71 74 02 76.
Dirección entonces el antiguo hospital del siglo XII que acogió en la Edad Media enfermos pero también mendigos y peregrinos. Además de los elementos arquitectónicos de la época (puerta semicircular, restos de la capilla Sainte-Catherine), uno de los edificios ahora alberga en dos plantas un increíble museo del Tocado. De colecciones privadas, se presentan 700 tocados de antaño y sombreros y trajes tradicionales de Auvernia. En un registro diferente, también se exhiben modelos que representan el pueblo medieval. Abierto de mayo a septiembre. Precio: 3,50 y 4 euros. Información sobre el +33 4 71 76 27 08.
Una escala en Blesle también es sinónimo del descubrimiento de paisajes grandiosos típicos de esta parte del Macizo Central: mesetas basálticas heredadas de erupciones volcánicas, valles y laderas. Se dedicaron en el pasado a tipos específicos de cultivos (cereales, vides, huertos). Comenzando desde el pueblo en su mayor parte, no menos de 17 rutas de senderismo o ciclismo de montaña le permiten caminar a través de ellas, con diferentes grados de dificultad. Algunos de ellos participan en los caminos de Saint-Jacques pasando por la comuna, otros siguen el curso del río bordeado de lavanderías. Mapas, guías e información sobre el +33 4 71 74 02 76.
