La villa medieval de Bayeux, en Calvados, es una de las pocas ciudades de la zona que no resultó afectada por los bombardeos de 1944. El centro histórico se ha conservado de maravilla, y ahora los visitantes pueden disfrutar de la riqueza de un patrimonio auténtico. La capital de Bessin muestra el corazón de la ciudad, donde se despliegan, a lo largo de viejas calles empedradas, muchas casas antiguas con entramado de madera y elegantes palacios de los siglos XVII y XVIII. La Oficina de Turismo ofrece un circuito para no perderse nada de este excepcional patrimonio arquitectónico.
El tapiz de Bayeux, también llamado de la reina Matilde, es parte integrante de la identidad de la ciudad y ocupa todo el espacio del Centro Guillermo el Conquistador. Este fresco bordado en el siglo XI con hilo de lana, que mide casi 70 metros de longitud y 50 centímetros de altura, narra la conquista de Inglaterra por Guillermo, duque de Normandía. Esta milenaria obra de arte, que en principio debía adornar la catedral recién construida, figura actualmente en el registro "Memoria del mundo" de la UNESCO.
En el Viejo Bayeux, la catedral románica y gótica de Nuestra Señora (siglo XI) figura entre las más bellas de Francia y constituye uno de los orgullos de la ciudad. Mezcla los diferentes estilos que se desarrollaron en los tres siglos de su construcción. Se distingue sobre todo por su hermosa fachada con cinco pórticos adornados con esculturas, su enorme nave y su carillón, que suena cada cuarto de hora. Fue consagrada en 1077 en presencia de Guillermo el Conquistador y su esposa Matilde.
En Bayeux la cultura también ocupa un lugar relevante. El museo de Arte e Historia Baron Gérard expone preciosas colecciones de arte y artesanía local. Y el museo memorial de la batalla de Normandía presenta, en un gran edificio moderno, una apasionante escenografía de las operaciones militares de 1944. En el Conservatorio del Encaje descubrimos una técnica secular. Iniciada por las hermanas de la Providencia en el siglo XVII, fue abandonada en la década de 1950.
El visitante podrá dar una vuelta por el Cementerio militar británico, en el que reposan más de 4000 soldados de la Commonwealth muertos para liberar Francia. Los amantes de la naturaleza y el aire libre, por su parte, podrán pasear por el bonito sendero acondicionado que bordea el Aure, o descubrir el haya llorona, "Árbol de interés", paseando por el jardín botánico de Bayeux.
