Tonnay-Boutonne es una ciudad del departamento de Charente-Maritime, en la región de Nouvelle Aquitaine, a 21 km al este de Rochefort.
Su territorio de 22,7 km² se encuentra en el corazón de la antigua provincia de Saintonge. Atravesado por el curso del Boutonne, afluente del Charente, sigue siendo esencialmente rural con más del 90% de su superficie dedicada a la agricultura.
Pequeña ciudad fortificada de la Edad Media (su torre del homenaje de 20 m de altura fue demolida en 1839 pero sigue siendo una puerta del antiguo recinto), la ciudad está muy afectada por la Guerra de los Cien Años pero va en ascenso y se vuelve incluso la sede de una baronía. Sin embargo, esta prosperidad se detuvo durante las Guerras de Religión: bastión protestante, su señor tuvo que exiliarse cuando se revocó el Edicto de Nantes y Tonnay-Boutonne terminó siendo vendido en el siglo XVIII a Frédéric Guillaume de La Trémouille, Príncipe de Talmont.
Con casi 1.200 habitantes, la localidad destaca su ambiente bucólico: ¡un verdadero pulmón verde a menos de media hora de la costa y las playas del Atlántico!
Varios elementos y sitios justifican un paseo en forma de descubrimiento patrimonial.
Si el antiguo torreón medieval ha desaparecido, sigue siendo un testimonio llamativo del recinto fortificado que protegía la ciudad en la Edad Media: se trata de la puerta de Saint-Pierre, formada por dos torres almenadas con matacán que conecta una bóveda de Aspecto gótico (siglo XIV). La puerta aparece en el Inventario. Los elementos del foso también son visibles en las cercanías.
Si bien ya no queda ningún rastro del templo protestante, la iglesia parroquial de Saint-Martin, en cambio, tiene cimientos muy antiguos. Columnas y capiteles indican su origen románico (siglo XII). Dañado durante las Guerras de Religión, fue reconstruido en el siglo XVII y luego reelaborado en el siglo XIX (nueva fachada, coro reacondicionado, renovación del marco, elevación del campanario). La tormenta de 1999 afectó tanto a este último como al techo, se llevó a cabo una nueva campaña de restauración a principios de la década de 2000. En el interior, hay interesantes decoraciones esculpidas y vidrieras bellamente elaboradas.
En términos de patrimonio civil, finalmente, bordeando el curso del río Boutonne, el Château du Luret fue construido en el siglo XVI en estilo renacentista. Posteriormente se modificó significativamente, pero su parque salpicado de estatuas y sus terrazas no carecen de nobleza. El dominio sigue siendo privado y no se puede visitar.
En el lado cultural, las actividades se ofrecen regularmente en la biblioteca (información en +33 5 46 33 20 11) y en el lado deportivo, en verano, la piscina con sus dos piscinas exteriores le permite combinar relajación y natación. Abierto los miércoles y sábados de la segunda quincena de junio y de lunes a sábado excepto festivos de julio y agosto. Precio: 1,80 y 3 euros. Información sobre +33 5 46 33 20 11 o +33 5 46 33 24 77.
Queda por aprovechar el potencial del pueblo en cuanto a senderismo: el sendero denominado Paseo Marítimo que discurre a lo largo del río durante 2,5 km entre la esclusa de L'Houmeau (que da fe de que el Boutonne fue navegable hasta la década de 1920) y el puente, a nivel de pueblo, bordeado de árboles, es una necesidad. Esta zona también está protegida por su biodiversidad (fauna y flora propias de un medio acuático y húmedo). Otros circuitos están disponibles desde Tonnay-Boutonne o atravesando el territorio, conectando elementos patrimoniales, parajes naturales... Y para los más valientes, es posible llegar a la costa (a pie o en bicicleta) por rutas seguras. Mapas e información en el +33 5 46 32 04 72.
Debe ponerse en contacto con este mismo número de la oficina de turismo intercomunal para posibles viajes en canoa por el río (los sistemas de lanzadera se instalan en verano para llegar a los sitios de "botadura").
Finalmente, para quienes deseen aprovechar el Boutonne para practicar la pesca, es recomendable llamar al +33 5 46 98 98 79 para estar informados de la normativa y los sitios más adecuados.
Todos los viernes por la mañana, el mercado en el centro del pueblo permite apreciar el terruño de la región.
El primer sábado de septiembre, el festival Tonnay Bon programa conciertos de "música actual".
El último domingo de noviembre, feria del juguete.
El primer domingo de diciembre, mercado navideño.
