Petite-Forêt es una ciudad en el norte, en la región de Hauts-de-France, a pocos kilómetros al noroeste de Valenciennes, con la que limita.
A pesar de su nombre, su territorio de 4,5 km² solo tiene un tercio de tierras agrícolas, prados y bosques para el 45% de las áreas urbanizadas. De hecho, la demografía de la localidad, impulsada por la proximidad de los largos polos industriales de Valenciennes y Raismes, aumentó constantemente en el siglo XX, alcanzando ahora cerca de 4.900 habitantes.
Hasta principios del siglo XIX, Petite-Forêt era solo una aldea dependiente de Raismes, al noreste, luego se convirtió en el municipio de Petite-Forêt de Raismes en 1801 y simplemente Petite-Forêt en 1865.
Se establecen entonces brasseries. a pesar de la exploración del subsuelo, no habrá minería en la localidad.
Lugar de peregrinación del siglo XVII tras la construcción de un oratorio y la llegada de los jesuitas y la fundación de un convento carmelita, hoy desaparecido, Petite-Forêt es hoy en día un pequeño pueblo en el marco de la vida preservada y la oferta de extensos "naturaleza" y actividades de ocio cultural.
En cuanto al patrimonio, la actual parroquia data de 1897. La anterior había sido destruida durante la Revolución. En cuanto al convento de las Carmelitas fundado en el siglo XVII, fue desmantelado. Sin embargo, la iglesia aún conserva la pequeña estatua de terracota de la Virgen que fue objeto de peregrinaciones después de la fundación de un modesto oratorio por jóvenes universitarios dirigidos por jesuitas después de la Reforma. Primero enclavada en el hueco de un árbol, luego resguardada en una iglesia real (siglo XVII), Nuestra Señora de la Buena Esperanza habría causado milagros. A lo largo del Antiguo Régimen, miles de peregrinos acudían en masa a Petite-Forêt cada año.
Otros testimonios patrimoniales de la historia bastante reciente del pueblo, las primeras escuelas, el ayuntamiento y algunas casas antiguas en el centro del pueblo (siglo XIX).
Más asombroso, durante una caminata, siempre se pueden observar aquí y allá "golondrinas", señaladas por terminales o placas: son pozos mineros que probablemente no fueron explotados por las dificultades encontradas. 'Habría generado la extracción de minerales.
En el lado del ocio, el principal activo de Petite-Forêt es sin duda el Espace Barbara, un centro cultural que programa espectáculos de alta calidad durante todo el año (teatro, conciertos, galas de danza, proyecciones de cine) que atraen a un público de toda la región de Valenciennes, pero también alberga escuelas de música y danza, residencias de artistas y exposiciones. También se organizan festivales. Información sobre +33 3 27 34 86 53.
El sitio también alberga la mediateca Denis Diderot donde se ofrecen actividades con frecuencia (lecturas, talleres, reuniones): información sobre +33 3 27 33 58 40.
Para deportistas, un club de fútbol sala se encuentra en la localidad (información +33 6 82 69 62 19). También es posible unirse a las salidas del club ciclista (contactar al +33 6 28 73 66 05) oa los paseos que ofrece la asociación de caminantes locales (unirse al +33 6 99 58 15 71).
Para los excursionistas, si el bosque de antaño ha retrocedido en la superficie, no obstante, se encuentran disponibles rutas que atraviesan las áreas verdes de la localidad, sin mencionar los bucles más grandes para ir al sur hacia Valenciennes o al norte hacia el Natural Regional Scarpe-Escaut. Parque. Mapas e información de la oficina de turismo de la aglomeración +33 3 27 28 89 10.
