Sainte-Catherine-de-Fierbois è un comune nel dipartimento dell'Indre-et-Loire, nella regione del Centro-Val de Loire, 30 km a sud di Tours.
Il suo territorio di 15 km² è attraversato da alcuni ruscelli ed è sempre verde, ricoperto da coltivazioni (64% della sua superficie), prati (10%) e boschi (21%).
La storia della località è legata a una leggenda. Nel 732, dopo la battaglia di Poitiers, Carlo Martello avrebbe sconfitto gli ultimi battaglioni di saraceni nei boschi a sud dell'attuale villaggio. Sul sito di Fierbois avrebbe poi eretto una piccola cappella, dedicata a Santa Caterina d'Alessandria, patrona dei soldati. Poi avrebbe messo lì la sua spada. Questo santuario era molto popolare durante la Guerra dei Cent'anni e presto si sparse la voce che vi avvenissero miracoli. Intorno al 1400 fu costruito un ospedale per i pellegrini. Pochi anni dopo, nel marzo 1429, Giovanna d'Arco si recò alla cappella e, secondo quanto riferito, spiegò di aver trovato la spada di Carlo Martello lì dietro l'altare... Così era il culto di Giovanna associato a quello di Santa Caterina. La chiesa parrocchiale ne è testimonianza... Il borgo di 760 abitanti evidenzia ancora oggi il patrimonio legato alla sua storia più o meno leggendaria. A ciò si aggiungono un ambiente verde e un dinamismo culturale che ne fanno una sosta molto piacevole nel cuore della Valle della Loira.
Diversi edifici giustificano una passeggiata sotto forma di scoperta del patrimonio della località. Inizia con la chiesa di Sainte-Catherine, costruita a partire dal 1431 per ordine del re Carlo VII, dopo la morte di Giovanna d'Arco, sul luogo dell'antica cappella dove aveva trovato la spada di Carlo Martello, secondo le sue parole. Di dimensioni pressoché modeste (34 m per 12) controbilanciata da un'architettura slanciata (tramite un campanile alto 41 m), che presenta decorazioni in stile gotico fiammeggiante (porte, transetto), fu restaurata nel 1859. All'interno, Il luogo dove il si trovava la spada è ancora visibile. Il transetto ospita due cappelle: la prima, dedicata a Caterina d'Alessandria, ha un altare del XV secolo e un confessionale in stile Tudor gotico del XIX secolo scolpito dall'ebanista Chaffiot. La seconda cappella è dedicata alla Vergine. Osserviamo ancora, a livello del coro, lo stemma di Giovanna d'Arco. L'altare maggiore in legno scolpito e le vetrate colorate che ricordano la storia del luogo sono di splendida fattura. La chiesa è stata quotata nel 1862.
Vedi di seguito, la casa del Delfino, così chiamata perché si dice che vi abitasse Carlo VII. L'edificio risale al 1478, costruito per il signore di Sainte-Maure (ora una città vicina a sud). Recentemente restaurata, la casa censita nell'Inventario presenta ancora le finestre a graticcio e un portone basso a mensola. Sui lati sono visibili creste scolpite e draghi alati.
Dirigetevi poi al municipio che occupa l'antico ospedale e la sua cappellania eretta nel 1400 per accogliere e curare i pellegrini. Il tutto è stato restaurato e registrato.
Il Tempio della Chiesa Riformata (1958), eretto a sud del paese, nel bosco di Saint-Maurice, che testimonia l'insediamento di contadini olandesi negli anni '20, la Via Crucis all'ingresso del paese o il bellissimo lavatoio tradizionale concludono questo percorso.
Anche una visita in biblioteca non è priva di interesse. Non solo perché programma regolarmente eventi (letture, incontri, ecc.) ma anche perché è ospitato in un annesso al municipio, che altro non è che l'antica cappella dell'ospedale, dedicata a San Giacomo di Compostela! Informazioni allo +33 2 47 65 43 46.
Il peso della storia non ha alterato il carattere bucolico delle campagne che circondano il paese, né la maestosità e ricchezza in termini di fauna e flora delle sue aree boschive. Gli appassionati di escursionismo hanno tutto il tempo per goderselo attraverso sentieri segnalati. Alcuni circuiti possono includere oggetti del patrimonio o siti naturali di interesse delle città vicine... Mappe e informazioni allo +33 2 47 65 66 20.
Dal 21 giugno alla fine di settembre, l'operazione "Ricetta Sainte-Catherine" è un tour fotografico culinario attraverso l'appeso nel villaggio di foto di grande formato su cui i residenti presentano ricette tipiche della regione.
Il secondo fine settimana di settembre, il festival Pucelle è dedicato alla musica attuale e prevede diversi concerti all'aperto.
