Saint-Saturnin è una città di Puy-de-Dome, nella regione Auvergne-Rhône-Alpes, a circa quindici chilometri a sud di Clermont-Ferrand.
Il territorio della vasta località di quasi 17 km ² si trova tra le gole del Monne e la valle del Veyre. Il villaggio stesso si è sviluppato su un flusso basaltico di origine vulcanica che domina la Monne, circondato dalle vicine vette del Parco Naturale Regionale dei Vulcani d'Alvernia di cui la città è una parte.
Saint-Saturnin decollò nel Medioevo quando la famiglia di La Tour d'Auvergne costruì il suo castello lì, che divenne il cuore politico della provincia e accolse grandi personalità come Caterina de 'Medici. È stata costruita anche una bella chiesa romanica. I dintorni di Saint-Saturnin e del villaggio di Chadrat, a nord, rimangono comunque territori agricoli e vitivinicoli.
Resta di questa epoca d'oro un importante patrimonio architettonico e un centro di carattere paesaggistico, la campagna circostante offre un paesaggio e una natura preservati. Tanti elementi che rendono la località di quasi 1300 abitanti una tappa di interesse durante un soggiorno in Auvergne.
Precedentemente circondato da bastioni, il cuore medievale del paese, le sue strade strette e ripide fiancheggiate da case nobiliari, vecchie bancarelle o semplicemente case di vignaioli meritano una passeggiata in sé.
Tuttavia, i due gioielli del patrimonio locale giustificano una visita più approfondita.
Possiamo iniziare con il castello costruito nel XIII secolo dalla famiglia della Torre di Auvergne che ne fece la sua roccaforte e stabilì la sua corte nel XV secolo. Nel frattempo, il primo castello difensivo fu ampliato e abbellito in stile gotico. Appartiene successivamente a Catherine de Médicis e poi a sua figlia Marguerite de Valois, conosciuta con il nome di Queen Margot che la offre nel 1605 al futuro re Luigi XIII. Perfettamente restaurato, il castello è una sintesi dell'architettura militare medievale con il suo fossato, i bastioni e la passerella, le merlature e le caditoie. Il suo parco si aggiunge alla nobiltà del tutto. Proprietà privata, il sito è classificato e ospita le camere degli ospiti, ma è aperto a visitare da fine aprile a settembre per le persone il lunedì, martedì, giovedì e domenica e tutto l'anno per gruppi su appuntamento. Prezzo: da 5 e 7 euro. Informazioni al +33 4 73 39 39 94. Si noti che concerti e incontri letterari sono programmati in estate.
Continueremo con la chiesa dedicata a Saint-Saturnin, che risale al XII secolo, ed è considerata una delle cinque principali chiese romaniche dell'Alvernia. Il set ha una forma piramidale dominata da un campanile ottagonale. Il capezzale, il massiccio, i transetti e le pareti laterali sono adornati da archi, fregi a scacchi e rosoni che alternano le due pietre locali utilizzate per la sua costruzione, la lava nera e l'arkose. All'interno, i capitelli sono decorati con foglie, forme umane e bestiari. La chiesa ospita un murale del primo Cinquecento raffigurante l'Annunciazione e la risurrezione di Lazzaro. Nella cripta è conservata anche una Pietà del XV secolo. La chiesa è aperta tutti i giorni, ma visite guidate sono disponibili in luglio e agosto e su appuntamento il resto dell'anno al +33 4 73 39 30 13.
Nel villaggio, per vedere di nuovo, il vecchio portico che dà accesso al forte, la rue de la Boucherie dove si trovano una bancarella medievale e una casa rinascimentale, la fontana anche bacino poligonale rinascimentale il cui arredamento comprende le braccia di La Tour d Auvergne, la cappella della Madeleine, in stile romanico, e la strada Noble, che fu fino al XIX secolo la principale arteria comunale. Ammiriamo le vecchie case (dal XVI al XIX secolo) e le vestigia dei bastioni medievali.
A livello del villaggio di Chadrat, protetto dai venti e precedentemente circondato da vigneti, i pannelli ripercorrono la storia dei luoghi e in particolare quella della rete delle sette fontane disposte nel 1902. Secondo una passeggiata, si noteranno anche molte croci e, sull'altopiano dominante Chadrat des Bories (ripari pastori di pietra a secco).
Le visite guidate di Saint-Saturnin e del villaggio di Chadrat sono offerte stagionalmente. In caso contrario, sono disponibili opuscoli per scoprire il patrimonio nobile o modesto (lavare, pareti...). Sono possibili anche molti temi per escursioni a piedi o in mountain bike (storia, natura, fauna selvatica) tra cui la città e i suoi dintorni collinari. Alcuni prendono la vecchia strada per Santiago de la Via Arvena che unisce la famosa Via Podensis a Cahors. Documentazione e informazioni al +33 4 73 39 21 17 da giugno a settembre o +33 4 73 79 37 69.
Sport e tempo libero, ancora, è possibile prenotare un campo da tennis nel +33 6 99 52 66 01 o pescare nelle acque bianche della Monne. Mappe in vendita al +33 4 73 79 37 14.
Infine, a livello culturale, l'area del fienile di maggio offre mostre e uno spettacolo di qualità durante tutto l'anno. Informazioni su +33 4 73 39 30 77. Come per la Casa del Parco Naturale Regionale dei Vulcani di Auvergne, organizza attività (escursioni, mostre, workshop) sul tema dell'ambiente e della storia del territorio. Contatto al +33 4 73 65 64 26.
