Saint-Alban-sur-Limagnole è una città della Lozère, nella regione dell'Occitania, 12 km a est di Saint-Chély-d'Apcher.
Il suo vasto territorio di 51 km² si estende da 872 a 1305 m sul livello del mare, all'interno della Margeride, una regione naturale di picchi granitici arrotondati a sud-est del Massiccio Centrale tra Cantal, a nord di Lozère e Haute-Loire, che un tempo copriva la provincia di Gévaudan.
Attraversata dal Limagnole, affluente del Truyère, la località è composta per il 44% da boschi, per il 27% da prati adibiti al bestiame e per il 18% da campi coltivati.
Il villaggio che ora conta circa 1400 abitanti fu per la prima volta una fortezza feudale nel XIII secolo, un tempo occupata dagli inglesi durante la Guerra dei Cent'anni. Un castello, anch'esso fortificato, succedette al primo recinto nel XVI secolo.
L'agricoltura rimane l'attività primaria del comune. Tuttavia, il suo patrimonio e il suo ambiente selvaggio e incontaminato apprezzato dagli escursionisti (un sentiero escursionistico da Puy-en-Velay attraversa il resto del territorio) ne fanno un sito popolare per gli amanti del turismo verde.
In termini di patrimonio, due siti nel villaggio sono protetti come monumenti storici. È prima di tutto la chiesa parrocchiale di Saint-Alban, costruita a partire dal 12 ° secolo in uno stile romanico di influenza dell'Alvernia. Fu più volte rimaneggiato e restaurato, soprattutto dopo le guerre di religione, poi ampliato nel XIX secolo. Notiamo che durante la costruzione è stata utilizzata arenaria rossa di origine locale. La parte più antica della chiesa è la sua abside a volta in cul-de-four a livello del coro, e si osservano anche vecchi capitelli splendidamente scolpiti, l'uso di pietre di diversi colori ha permesso di aggiungere fascino all'arredamento.
Ricostruito nel 1891, tornando alla sua forma originaria, il campanile presenta tre campate su due livelli di archi. L'attuale portico risale all'ampliamento del XIX secolo, ma è da notare che è accessibile una cripta che fungeva allora da volta.
Quanto al castello, all'origine del borgo, fu completamente ricostruito nel XV secolo dopo l'occupazione inglese. Ex sede di una signoria sotto il vescovo di Mende e poi baronia, si presenta oggi sotto forma di edifici che formano un quadrilatero con una torre circolare ad ogni angolo. Il portale in arenaria rossa fu realizzato nel XVII secolo, in questo stesso periodo furono rasi al suolo gli elementi difensivi e le parti superiori del castello. All'interno alcune stanze hanno ancora soffitti in legno dipinti.
Nel 1764 fu dal castello che furono organizzate le cacce per rintracciare la bestia di Gévaudan… Nel 1821 l'edificio acquistato dal dipartimento ospitava un ospedale psichiatrico. D'ora in poi, è l'ufficio turistico che è ospitato lì, una sala che offre mostre temporanee. A parte questa parte del castello aperta al pubblico, il castello interno non è visitabile. Una scoperta guidata degli esterni è comunque proposta in stagione (così come una visita del centro del paese): informazioni allo +33 4 66 31 57 01.
Quindi appuntamento a Scénovision, allestito in una vecchia fattoria, sul strada per Saint-Chély. Viene proiettato un film di 45 minuti, che consente di scoprire i paesaggi del villaggio e della Margeride, e alcuni aspetti della storia locale e regionale (il pellegrinaggio a Saint-Jacques, l'evoluzione del castello, la bestia di Gévaudan, ecc.). Il film è concepito "in immersione" come se stessimo seguendo il giro di un postino. Dà un posto d'onore ai paesaggi nel corso delle stagioni e vuole essere accessibile a tutto il pubblico. Diverse proiezioni al giorno da giovedì a domenica da novembre ad aprile (escluse le vacanze scolastiche) e da martedì a domenica da maggio a ottobre (e durante le vacanze scolastiche). Si consiglia la prenotazione. Prezzo: 5 e 6 euro. Informazioni allo +33 4 66 31 32 85.
È quindi giunto il momento di approfittare per voi stessi del magnifico e incontaminato ambiente della cittadina e dei suoi dintorni, tra boschi, brughiere, valli dentellate, tra cime arrotondate e altipiani granitici…
Per gli escursionisti, notare che il famoso GR 65 che collega Ginevra a Santiago de Compostela via Le Puy-en-Velay attraversa la città. Il percorso è rimasto invariato sin dall'Alto Medioevo!
Sono disponibili anche altri loop più piccoli ma a volte ripidi, alcuni aperti agli appassionati di mountain bike. Qualcosa per conciliare sport, grandi spazi aperti e paesaggi grandiosi e davvero rigeneranti. Mappe e informazioni su +33 4 66 31 57 01.
La prima domenica di agosto, fiera del formaggio e dei prodotti della fattoria con molte attività parallele (vendita di garage, spettacoli di arti di strada, concerti).
Il secondo o terzo sabato di settembre, il Rand'Albanaise offre diversi percorsi escursionistici o in mountain bike (distanze tra cui scegliere) con forniture gourmet (prodotti locali) e un grande pasto conviviale per tutti i partecipanti.
