Pontaubert è una città della Yonne, nella regione della Borgogna-Franca Contea, 3 km a ovest di Avallon, con la quale confina.
Con una superficie modesta (quasi 4 km²), il suo territorio è situato nella valle di Cousin, il villaggio che occupa un altopiano granitico che separa il corso del fiume da quello del suo affluente, noto come Ru d'Island. Ciò conferisce al paesaggio della località un paesaggio collinoso e contrastante che annuncia il massiccio del Morvan a sud.
Prendendo il nome da un ponte costruito sul Cousin nell'840 dal conte di Avallon Ausbert, il villaggio si sviluppò dopo l'istituzione intorno al 1160 di una commenda degli Ospitalieri di San Giovanni di Gerusalemme, nota anche come Cavalieri di Malta. Hanno anche costruito una chiesa, un ospedale, un nuovo ponte, un recinto e una cisterna per l'acqua. La commenda, dotata di una maladrerie nel XIII secolo, accoglieva i pellegrini in viaggio da Vézelay ad Autun.
Sebbene fortificato, Pontaubert è stato molto colpito dalla Guerra dei Cent'anni e dalle Guerre di religione, il comandamento devastato alla fine del XVI secolo.
Fiorente nel XIX secolo grazie ai suoi vigneti, il piccolo paese e le sue frazioni hanno oggi circa 400 abitanti.
Il suo patrimonio ereditato dai lavoratori ospedalieri e il suo ambiente verde fanno ora di Pontaubert un palcoscenico di interesse nel cuore di una regione ricca di importanti siti turistici.
La città ha un patrimonio prezioso, a cominciare dalla sua chiesa dedicata a Notre-Dame-de-la-Nativity. Elencato Monumento Storico dal 1862, eretto alla fine del XII e XIII secolo (per quanto riguarda l'alto campanile) a servizio della commenda dell'ospedale, è rinomato per la sua architettura ispirata ai grandi santuari limitrofi, ed in particolare la basilica di Vézelay. In stile "tardo romanico" si può osservare il carattere armonioso della navata centrale e dei due piani alti sotto volte a crociera. In assenza di transetto, il coro è seguito direttamente da un'abside trilaterale. I capitelli sono decorati con decorazioni vegetali. Il portale sud sobriamente decorato è decisamente romanico, il portale ovest risulta più elaborato, con le sue colonne, archi e timpano dove sono state rappresentate scene della vita della Vergine. Il portico gotico aggiunge al carattere nobile dell'insieme. Con l'eccezione di alcune aggiunte del XIX secolo (come i doccioni), la chiesa che ospita anche statue di qualità (tra cui una Madonna con Bambino del XII secolo e una rappresentazione di Sainte Barbe) è una delle più notevoli della regione.. Visita gratuita da aprile a Ognissanti. Informazioni su +33 3 86 34 41 77 o +33 3 86 34 14 19.
Con l'eccezione della cisterna parzialmente interrata coperta da una volta di bella fattura e di un mulino (dedicato alla tintura della lana) pesantemente rimaneggiato, le altre testimonianze risalenti al Sono scomparsi gli ospitalieri, a cominciare dalla commenda stessa (a parte poche pietre) e dalla maladrerie.
Tuttavia, la scoperta del patrimonio di Pontaubert può ancora includere un imponente calvario (elencato nell'inventario) sulla piazza del paese, un incrocio stradale, vecchie lapidi, fontane e lavatoi.
Inoltre, nella frazione di Orbigny, un castello molto rimaneggiato nel XIX secolo ha conservato fondamenta medievali (cantine romane, torre a forma di colombaia). Nelle vicinanze, il parco di Orbigny, allestito nel XIX secolo su dieci ettari, è l'ideale per passeggiare. Lungo la sponda destra del Cousin, comprende un belvedere, sentieri delimitati da rocce e due grotte progettate a scopo ornamentale.
Per gli escursionisti, sono possibili itinerari per seguire il corso del Cugino o per raggiungere i siti vicino ad Avallon o Vézelay attraverso un paesaggio verde. Mappe e informazioni su +33 3 86 34 14 19.
Inoltre, può essere utile contattare il Parco Naturale Regionale del Morvan che programma mostre, workshop, eventi durante tutto l'anno: informazioni su +33 3 86 78 79 00.
