Il Museo delle Arti di Nantes è stato creato, come altri 14 musei provinciali, per decreto del Primo Console Bonaparte nel 1801. Beneficia quindi di una dotazione iniziale sotto forma di 40 dipinti dalle riserve del Museo del Louvre.
Dal 1810, questa collezione si è arricchita con l'acquisto da parte della città di 1.155 dipinti, 64 sculture e 10.000 stampe dalla collezione del diplomatico di Nantes François Cacault. A lungo disperse in luoghi diversi, queste opere furono raccolte e presentate a partire dal 1830 sul pavimento dell'ex Canvas Hall, rue du Calvaire.
Cette politique d'acquisition se poursuivant via notamment l'achat de toiles ou sculptures auprès d'artistes vivants (Delacroix, Ingres, Courbet…), en 1891 est décidée la construction du Palais des Beaux Arts, en plein centre de la città. Lo stabilimento, inaugurato nel 1900, è oggi in parte protetto come monumento storico (in particolare per il suo tetto in vetro che copre il patio, la sua facciata esterna e la sua scalinata monumentale).
Per tutto il XX secolo, il museo di Nantes ha continuato a seguire un'ambiziosa politica di "aderire" ai movimenti artistici che si sono susseguiti. Alle collezioni si aggiungono opere importanti come Les Nymphéas di Claude Monet, Le Phare d'Antibes di Paul Signac o Le Port du Havre di Raoul Dufy. Questi risultano essere un formidabile specchio della creazione artistica nel corso dei decenni. Lo stesso vale per gli artisti di oggi.
Questo continuo aumento di fondi ha portato alla realizzazione di un progetto di ampliamento e restauro all'inizio del XXI secolo. Il lavoro è durato sei anni.
Il museo comprende ora il 30% della superficie aggiuntiva e tre sottoinsiemi con architettura specifica: il palazzo del 1900 (ma restaurato con l'obiettivo di evidenziare i dipinti e le sculture utilizzando una luce adeguata), la cappella dell'Oratorio (dedicata a mostre temporanee) e il Cubo, un luogo modernista dedicato all'arte contemporanea. Ora ci sono 12.000 opere dal 13 ° al 21 ° secolo, tra cui "tesori" di Georges de La Tour, Ingres, Max Ernst, Sonia Delaunay, Gaston Chaissac, Pablo Picasso, Fernand Léger, Kandinsky, Raymond Hains, Claude Cahun...
La struttura offre anche conferenze, workshop, visite guidate o tematiche.
Aperto tutti i giorni tranne il martedì. Ingresso: da 4 e 8 euro per una visita gratuita. Informazioni su +33 2 51 17 45 00.
