Incantevole villaggio della Nuova Aquitania, Lestelle-Bétharram si trova nel dipartimento dei Pirenei Atlantici, a circa venticinque chilometri dalla città di Pau.
Situata nel cuore di Béarn, questa città è un'antica casa di campagna creata nella prima metà del XIV secolo da Gastone II di Foix. È noto per essere stato un luogo di pellegrinaggio molto importante per molti secoli a causa dell'apparizione della Vergine che sarebbe intervenuta per salvare annegando una ragazza dalla città abbassando un "bellissimo ramo" ("Beth Arram" a Bearn) a portata di mano. Bernadette Soubirous era quindi una grande adepta dei luoghi prima delle sue visioni della Vergine Maria.
Sempre molto rurale, il comune di Lestelle-Bétharram è anche un importante sito turistico della regione, soprattutto per il suo patrimonio architettonico di grande interesse.
L'eredità religiosa di Lestelle-Bétharram è di grande ricchezza. Passeggiando per la città, puoi apprezzare il fascino della chiesa di San Giovanni Battista del XVIII secolo, i cui mobili sono quasi interamente classificati Monumento Storico. Costruita nel 17 ° secolo, la cappella Notre-Dame merita una visita, così come la cappella Saint-Michel-Garicoïts dall'inizio del 20 ° secolo.
La cappella di Betharram è piena di oggetti classificati come monumenti storici come statue o mobili. Ricostruita a metà del XIX secolo, la Via Crucis del Calvario è composta da 15 stazioni di cappelle tutte diverse e in stile barocco. Unico a Bearn, questo Cammino della Croce (in restauro fino al 2020, è probabile che alcune stazioni saranno chiuse al pubblico da allora), tra cui bassorilievi del ciclo della Passione scolpito da Alexandre Renoir.
Il museo della Congregazione dei Padri di Lestelle-Bétharram ripercorre la storia della città nel corso dei secoli attraverso vari oggetti accumulati nel tempo. Ci sono collezioni che vanno dalla preistoria ai tempi moderni.
Per scoprire a piedi, in barca o in trenino, le grotte di Betharram sono al confine tra i dipartimenti dei Pirenei Atlantici e degli Alti Pirenei. Il tempo di un viaggio sotterraneo di quasi tre chilometri, è possibile apprezzare questo sito aperto al pubblico dall'inizio del XX secolo.
Nel centro del paese o sulle pendici, si possono apprezzare antiche case e fattorie del XVI e XVII secolo. Per salire sul villaggio e scoprire i paesaggi naturali, vai al municipio o al campeggio per recuperare gratuitamente la mappa e l'opuscolo che ti permettono di praticare il corso di orientamento (diversi livelli proposti).
Infine, per un'immersione in un momento in cui Lestelle-Bétharram era uno dei 3 santuari più visitati in Francia, scarica l'app Heritage on Walk (gratuitamente, su Place Saint Jean è disponibile una connessione WiFi pubblica per aiutarti, la partenza si trova a pochi passi di distanza). Durante la tua passeggiata, una volta lanciata l'applicazione, ascolterai testimonianze di persone, informazioni sui luoghi in cui ti imbatterai e scoprirai grazie alle parole delle persone che le conoscevano meglio.
Due fornitori di acque bianche (OhlalaEauxVives ed Evasi'eaux) si trovano ai margini del Gave de Pau nella città di Montaut verso Lourdes. Guide fluviali esperte ti istruiranno per l'attività che preferisci (rafting, kayak, hydrospeed e molte altre opzioni).
Nella città di Montaut, ma questa volta nel cuore del villaggio, scoprirai un sentiero del patrimonio per scoprire la storia soprattutto industriale di questa casa di campagna molto legata a quella dei santuari di Betharram (fabbricazione di rosari di bosso, articoli di cancelleria fondata dai fratelli di Betharram...). Uno scultore, Christian Delacoux, si trova nella piazza centrale nelle immediate vicinanze della chiesa e ti offre una visita gratuita della sua galleria.
Il Rucher du Mourle è leggermente fuori città e offre nel pomeriggio una visita sotto copertura che spiega il ciclo di vita di un alveare, il mestiere dell'apicoltore e un alveare sotto il vetro per vedere tutto, una degustazione di miele chiude questa visita (2 € a persona, degustazione inclusa).
Situato non lontano dalla città di Lestelle-Bétharram, lo zoo di Asson accoglie tutta la famiglia nella sua arca esotica, una visita informativa e comprendente numerosi spazi a contatto con gli animali. Zoo aperto tutti i giorni dell'anno.
Il castello di Coarraze, monumento storico privato, è aperto ai visitatori durante i mesi di luglio e agosto e durante le Giornate europee del patrimonio. Visita a pagamento che consente la manutenzione del sito.
