La Chapelle-Hermier è un comune della Vandea, nella regione dei Paesi della Loira, a 20 km a est di Saint-Gilles-Croix-de-Vie.
Vasto 18 km², il suo territorio ha ancora un carattere rurale con l'88% di terreni agricoli (coltivazioni o prati) che costituiscono un paesaggio bocage. La località è anche delimitata a sud dal corso di Jaunay, che forma un corpo idrico di 115 ettari dalla creazione di una diga nel 1978 sulla vicina città, a valle, di Landevieille, per regolare le inondazioni.
Apparso nel medioevo, con un maestoso castello che fu distrutto nel XIX secolo per riqualificare la cittadina, il borgo di La Chapelle-Hermier ha conservato la sua vocazione agricola ma oggi si rivela anche, con il suo lago e il suo ambiente verdeggiante, un piacevole luogo di soggiorno con un'ampia varietà di attività per il tempo libero. A meno di un quarto d'ora dalla costa e dalle spiagge dell'Atlantico, il paese, che conta poco più di 900 abitanti, è un polmone verde e tranquillo a due passi dal mare.
In termini di patrimonio, una scoperta della città può iniziare con la sua chiesa parrocchiale Saints-Pierre-et-Paul, che risale per le sue parti più antiche al XII (stile romanico, tetto in ardesia) e al XV secolo (stile gotico, tetto in tegole). Dopo aver sofferto durante le guerre di religione (XVI secolo) e durante la Rivoluzione, è stata ogni volta rialzata e il suo ultimo restauro risale al 2003. A pochi chilometri a est del villaggio (route de Martinet), la cappella di Gareaux è stata costruita nel XVI secolo sul sito di un santuario dedicato alla Vergine, attestato fin dai primi secoli della nostra era. Ricostruita nel 1657 a navata semplice dopo le guerre di religione, con transetto a cappelle nel 1663, la cappella fu ulteriormente rimaneggiata nel 1895 con la costruzione di un nartece (sormontato da una tribuna che permetteva di celebrare messe in all'aria aperta durante i pellegrinaggi).
Merita una visita anche il Château de Court, costruito nel 1850 sulle fondamenta di una fattoria. Una croce monumentale nel cimitero risalente all'Ancien Régime, una serie di croci che punteggiano anche la campagna e, nel villaggio, il lavatoio del 1731, alimentato da una sorgente, restaurata da appassionati, aggiungono al fascino di La Chapelle-Hermier. È così anche per molti mulini: risalente al 1800, quello di Chirone ha perso le ali ma è stato trasformato in un osservatorio alto dieci metri per osservare il boschetto e il lago. Altri che producono farina o utilizzati per scopi tessili, spinti dal vento o dal corso del fiume, non sono altro che vestigia.
Sul versante culturale, la biblioteca comunale organizza regolarmente eventi, mostre e piccoli spettacoli. Per ulteriori informazioni, chiamare lo +33 2 51 48 15 51.
Quindi dirigersi verso il fiume Jaunay e la sponda nord del lago, che si estende per oltre 8 km ed è in effetti un'area di svago in un ambiente verde.
Nella città stessa, oltre alla pesca (informazioni al +33 6 15 50 53 16), sono disponibili aree picnic e una passerella panoramica con pannelli didattici (al Moulin des Rochelles). Tuttavia, sono soprattutto gli escursionisti ad essere alla festa: da La Chapelle-Hermier si può fare il giro del lago (13 km) e scoprire le zone di bocage, il fiume a monte, la campagna della Vandea attraverso diversi sentieri segnalati collegati alle rive del lago.
Altri anelli includono il patrimonio del villaggio e la cappella di Gareaux. Inoltre, i più coraggiosi hanno la possibilità di raggiungere la costa e le sue spiagge (distanti una quindicina di chilometri) tramite percorsi sicuri per pedoni o due ruote. Mappe e informazioni su +33 2 51 05 90 49.
I vacanzieri possono anche partecipare alle gite del club di camminata locale: contattare il +33 6 70 10 37 66.
L'ambiente verde può essere scoperto anche tramite zaini asini (contattare "Câlins Ca-ânes" da maggio a fine agosto allo +33 6 11 74 70 19) o noleggiando biciclette elettriche presso il campeggio Parasol (informazioni allo +33 2 51 34 64 72). Gli appassionati di pedalò o canoa, invece, sono invitati a raggiungere i paesi limitrofi che si affacciano sul lago: telefonare allo +33 2 51 05 90 49. Per una partita di tennis, invece, i campi sono da prenotare nel comune stesso al +33 6 19 60 79 59.
