Giverny è un comune nella regione dell'Eure, in Normandia, ai margini degli Yvelines, nella regione naturale del Vexin, 28 km a est di Evreux.
Il villaggio si trova sulla riva destra della Senna, alla sua confluenza con il suo affluente l'Epte, in un paesaggio collinare.
Già abitata durante l'antichità, vivendo in parte dalla viticoltura nel Medioevo, fu eretta una chiesa romanica nell'XI secolo.
Tuttavia, la storia della città che oggi conta circa 500 abitanti è sconvolta nel 1883 quando il pittore Claude Monet, che aveva scoperto il villaggio in occasione di un viaggio in treno, è sedotto dal paesaggio e decide stabilirsi lì. Per prima cosa affittò una vecchia casa colonica, "La Maison du Pressoir", che acquistò nel 1890 e allestì giardini eccezionali che sarebbero stati la cornice principale del suo lavoro. Ha persino creato uno stagno coperto da ninfee e attraversato da un ponte giapponese.
Pochi anni dopo, altri pittori, in particolare americani, si stabilirono e Giverny divenne la capitale d'arte vivente di Monet e in particolare dell'impressionismo.
Claude Monet morì nel 1926 e fu sepolto nel villaggio. Oggi, Giverny e i suoi musei attirano centinaia di migliaia di visitatori ogni anno ed è diventato un punto di riferimento per il turismo culturale.
Prima di interessarsi a Monet, ai pittori impressionisti, ai loro giardini e alle loro opere, una visita a Giverny può iniziare con la singolare chiesa di Sainte-Radegonde, classificata. Le sue parti più antiche (XI secolo) sono l'abside a forma di cul-de-four con volta semicircolare e il timpano sud. Le altre parti della chiesa sono dei secoli XV e XVI. Da notare le navate illuminate da bifore di gusto rinascimentale, la volta a cassettoni della navata, una torretta ottagonale all'altezza della parete "nord" e il campanile tra la navata e il coro. All'interno vale la pena dare un'occhiata anche alle statue e alle vetrate colorate.
Nelle vicinanze, il dolmen chiamato "Pierre de Sainte-Radegonde" attesta l'età dell'occupazione umana nella regione.
Ci dirigiamo poi verso i giardini e la casa di Claude Monet, dove il pittore visse dal 1883 al 1926 con la sua famiglia. Ora alla Fondazione Claude Monet, la visita comprende una mostra di stampe giapponesi, lo studio dell'artista e soprattutto i giardini che sono stati la sua principale fonte di ispirazione durante gli ultimi 35 anni della sua vita. Questi giardini sono stati ricostruiti in modo identico. Si scompongono in due parti. Il "clos normand" da un lato, davanti alla casa, che offre dalla primavera all'autunno una sinfonia di colori che cambiano secondo le piantagioni che scandiscono le stagioni... Sotto, sistemato grazie a una derivazione dell'Epte, luogo nel giardino acquatico, con il ponte giapponese, il glicine, lo stagno e le ninfee la cui grazia Monet seppe rappresentare con ineguagliabile brillantezza. L'intera proprietà è classificata come monumento storico e i suoi esterni sono etichettati come Remarkable Garden. Aperto tutti i giorni da metà marzo a Ognissanti. Ingresso: 5,50 e 9,50 euro. Informazioni allo +33 2 32 51 28 21. Prenotazione obbligatoria per i gruppi.
Continuiamo logicamente con il museo dell'impressionismo Giverny, che presenta la storia e l'originalità di questa corrente pittorica che ha rivoluzionato l'arte moderna nell'ultimo quarto del XIX secolo. Il museo evoca anche chi ne furono i precursori e gli eredi. Ogni anno, tre mostre temporanee scandiscono la stagione da marzo a gennaio, sono previsti concerti e laboratori accessibili a grandi e piccini. Ingresso: 7 e 10 euro. Da non perdere il magnifico giardino museale all'aperto, progettato da architetti e paesaggisti su un prato che domina la collina che sovrasta il paese. L'obiettivo era ricreare una forma di tavolozza di colori che simboleggiasse l'impressionismo. Informazioni allo +33 2 32 51 94 65.
Infine, si può prevedere una pausa all'antico Hôtel Baudy, che possiede un magnifico roseto e che accoglieva volentieri i pittori che soggiornavano nel villaggio.
In tutt'altro registro, di fronte al municipio, il museo della meccanica naturale può completare il programma dei visitatori. Presenta una vasta collezione di motori industriali o agricoli provenienti da tutto il mondo che tre fratelli appassionati hanno riunito. Tutte le macchine sono state restaurate e sono funzionanti. Aperto durante le vacanze scolastiche e il resto dell'anno su appuntamento. Ingresso libero. Informazioni al numero +33 2 32 21 26 33.
Per coloro che non sono sazi di tutte queste bellezze, sono disponibili numerosi sentieri escursionistici nel villaggio o nelle sue immediate vicinanze. Nel paese è stato allestito un percorso "culturale", un percorso più dedicato anche alla scoperta della fauna e della flora, senza dimenticare le numerose possibili passeggiate in collina... Documentazione e informazioni al +33 2 32 51 39 60.
