Charron è una città costiera della Charente-Maritime, nella regione della Nuova Aquitania, 14 km a nord di La Rochelle.
Il suo territorio di 37 km² confina a ovest con la baia di Aiguillon ea nord con il corso della Sèvre Niortaise che sfocia nell'oceano. Il fiume segna anche il confine con il dipartimento della Vandea.
Il paesaggio della località è segnato da paludi, in parte prosciugate dallo sviluppo nel XVIII secolo del Canal du Curé, a sud della città. Pertanto, da allora, il 50% dell'area di Charron è stata coperta da terreni coltivati.
Il futuro villaggio è ancora un'isola quando le persone si sono stabilite lì sin dall'antichità. Dopo l'anno 1000, i monaci cistercensi lavorarono per prosciugare la terra e nel XIV secolo fu eretta una fortezza su richiesta del re d'Inghilterra per monitorare il traffico sul Sèvre.
Dopo la Guerra dei Cent'anni, l'allevamento di mitili (produzione di mitili) si sviluppò e rimase la principale risorsa della città. Nel frattempo, molto colpito dalle Guerre di Religione, Charron si è ripreso, ha continuato a sviluppare il territorio e sono stati istituiti due porti.
Sebbene non abbia spiaggia a causa della natura paludosa della costa, Charron è diventata una città residenziale con 2.000 abitanti, ancora rinomata per le sue cozze ma anche per il suo ambiente naturale unico.
Dal punto di vista del patrimonio, il paese conserva alcuni elementi del suo passato di villaggio situato sulla sponda sinistra dell'estuario... Così, della fortezza medievale, sono ancora visibili una torre rotonda livellata e una torre quadrangolare. Alla loro base sono ancora osservabili piccole baie di cannoniere. Del castello, in parte ricostruito dopo le guerre di religione, rimane soprattutto una facciata interna in stile rinascimentale, il cui portale è sormontato da un frontone ed è incorniciato da lesene. Sono state conservate anche campate gemelle e lucernari decorati. Il complesso ora ospita un istituto sociale e un ristorante.
La chiesa parrocchiale di Saint-Nicolas, dal canto suo, è stata più volte rimaneggiata, non risparmiata dai guai. Da notare lo stile gotico del campanile (XV secolo) mentre la navata è del XV e XVII secolo. Qua e là, però, elementi romanici (costole ogivali, frontoni) sono passati attraverso i secoli... Sebbene le vetrate e il fonte battesimale siano stati allestiti nell'Ottocento, all'interno va notato che l'altare e la pala d'altare furono scolpiti nel 1689 da un artista di Niort.
L'antica abbazia cistercense fondata all'inizio del secondo millennio, ricostruita dopo le Guerre di Religione, i cui monaci contribuirono notevolmente al prosciugamento delle terre, fu smantellata durante la Rivoluzione. Gli ultimi resti sono occupati da una fattoria.
Altri punti di interesse, il ponte Brault commissionato nel 1977: questa struttura a dondolo permette di attraversare il Sèvre. Sostituì un primo ponte che era diventato obsoleto, ma fino al XIX secolo era un traghetto in funzione.
Senza spiaggia - è impensabile fare il bagno o anche prendere il sole su un litorale formato da paludi -, invece, la città ha due porti. Il primo, il porto di Pavé, alla foce del Sèvre, sulla sponda sinistra, è dedicato ai pescherecci costieri. Il secondo, a monte, sempre sulla Sèvre, il Port du Corps de Garde, dispone di 50 ormeggi per imbarcazioni da diporto. Nelle vicinanze si trova un'area tecnica. Informazioni allo +33 6 84 94 57 62.
Sono possibili escursioni a bordo di pescherecci e passeggiate (in terra e in mare) dedicate alla scoperta degli allevamenti di mitili (con degustazione). Informarsi allo +33 5 46 01 12 10.
Per gli escursionisti, il potenziale offerto dal paese è molto ricco. Le rive della Sèvre Niortaise, la costa e i suoi dintorni, le zone di produzione dei mitili e la ricchezza della Riserva Naturale Nazionale Baie de l'Aiguillon (oltre 5.000 ettari di paludi divenute luogo di svernamento di alcuni uccelli o palcoscenico di migranti) sono attraversati da molti circuiti. Attraverso percorsi più ampi, raggiungere La Rochelle è ovviamente possibile, anche su due ruote... Mappe e informazioni allo +33 5 46 01 12 10.
Durante tutto l'anno vengono proposti numerosi eventi (mostre, escursioni a tema, laboratori, ecc.) dal Parco Naturale Regionale del Marais Poitevin, di cui fa parte il comune. Contatto +33 5 49 35 15 20.
A giugno, la città festeggia con, da un lato, il festival Moul'Stock che offre concerti gratuiti (finanziati da degustazioni di diverse tonnellate di cozze in un'atmosfera amichevole) e, dall'altro, il triathlon Marais Challenges (compreso il triathlon di montagna ciclismo, canoa e corsa).
