Vrigne aux Bois è una cittadina delle Ardenne, nella regione del Grand Est, 10 km a sud-ovest di Charleville-Mézières. È stato creato nel 2017 in seguito alla fusione di Vrigne-aux-Bois (allora scritto con trattini) e Bosseval-et-Briancourt, un villaggio di 400 abitanti. L'intera nuova comunità conta ora circa 3.700 abitanti.
Frontiera del Belgio a nord, il territorio di 22 km² è notevolmente attraversato dal corso della Vrigne, affluente della Mosa, che passa ad ovest della località. È ancora in gran parte boscosa e ricoperta di prati.
Fino all'inizio del XIX secolo, Vrigne e Bosseval erano semplici parrocchie rurali con attività agricola. C'è poi solo una piccola fucina fondata dal 16° secolo. Uno sconvolgimento ebbe luogo nel 1822 quando Jean-Nicolas Gendarme creò una fabbrica metallurgica con un altoforno alimentato a carbone. Viene costruito anche un castello destinato al maestro delle fucine che ha un senso dell'innovazione. Vrigne divenne quindi una piccola città industriale e lo è ancora oggi, con unità moderne situate in periferia, vicino all'autostrada che collega le due città ammiraglie delle Ardenne, Sedan e Charleville-Mézières. Nel mezzo di questo agglomerato, Vrigne aux Bois ha conservato un patrimonio e un ambiente di qualità e ha un'offerta per il tempo libero che merita attenzione.
Dal punto di vista del patrimonio, nel villaggio, la Chiesa dell'Immacolata Concezione è stata completata nel 1953, l'edificio precedente era stato parzialmente distrutto durante i combattimenti del maggio 1940. Quest'ultimo era stato eretto nel 1860 su un terreno e su fondi di Marie-Marguerite Gendarme, erede del maestro delle fucine. Le parti moderne della chiesa sono state costruite in pietra di Dom (città vicina), coprendo una struttura in cemento. I pavimenti sono rivestiti con lastre di marmo nero e le facciate interne delle pareti sono ricoperte da un intonaco cementizio grigio. La chiesa ospita una statua settecentesca di San Pietro. Una cappella del XIX secolo è stata conservata e annessa alla nuova chiesa: le sue vetrate sono firmate da Claudius Lavergne, maestro vetraio del XIX secolo che lavorò in particolare con Viollet-le-Duc.
In un altro registro, poi direzione il sito delle ex fucine del Gendarme, dal nome di questo industriale che creò e sviluppò a partire dal 1820 una "fabbrica per produrre ferro" nel suo villaggio natale utilizzando processi moderni. In parte classificato, il complesso comprende tre edifici principali le cui facciate in stile nobile contrastano con l'aspetto tradizionale delle fabbriche, ma anche un castello (anch'esso del XIX) dove viveva il proprietario. Infine, ci sono laghetti che fungevano da "dighe". L'attività è durata fino agli anni 60.
Da allora, parzialmente riabilitato, il sito è stato mantenuto e ospita occasionali eventi sul tema del patrimonio industriale. Visita possibile soprattutto durante le Giornate del Patrimonio. Informazioni al +33 3 24 27 73 73.
Un'altra eredità di questo passato economico è il vasto parco comunale di 10 ettari allestito nell'ex parco del castello di Jean-Nicolas Gendarme. Questo spazio favorevole alla passeggiata attraverso percorsi dedicati comprende alberi pluricentenari e un percorso botanico. Un'area giochi per bambini è adiacente al parco. Aperto tutti i giorni. Informazioni al +33 3 24 52 12 22.
Nel piccolo villaggio di Bosseval, infine, da vedere, la chiesa di Saint-Charles ricostruita nel 1876 in pietre locali di Bulson e Dom. Sobrio ma elegante, l'edificio ha pavimentazione in lastricato romano.
A livello culturale, a Vrigne, vengono regolarmente offerte attività presso la biblioteca (informazioni al +33 3 24 52 15 15) e spettacoli in programma durante tutto l'anno presso il municipio o presso la sala Bérégovoy, di grande capienza e che ospita eventi di ambito dipartimentale. Richiedi informazioni allo +33 3 24 52 12 22.
Per i dilettanti, è poi possibile prenotare un campo da tennis con il club locale allo +33 6 86 97 39 08 o andare a pescare dalle rive del Vrigne o in uno dei torrenti del campagna bucolica circostante. Informazioni su siti idonei e regolamenti al +33 3 24 56 41 32.
Infine, resta da menzionare il vasto potenziale disponibile in termini di escursionismo: dalla città e dal sito delle vecchie fucine, è infatti facile entrare i sentieri segnalati che conducono ai boschi di confine con il Belgio, i luoghi della memoria storica nei comuni limitrofi (che ricordano, ad esempio, gli ultimi combattimenti del novembre 1918) o la via verde costruita lungo la Mosa (che oggi è un tratto di una strada europea dedicata a due -ruote che collegano le Ardenne ai Paesi Bassi!). Mappe e informazioni su +33 3 24 27 73 73.
La prima domenica di agosto, festa patronale.
Ogni domenica mattina, il mercato nel centro del villaggio permette di comprendere la ricchezza del terroir delle Ardenne e le sue specialità culinarie (paté, prosciutto, formaggio, ecc.).
