"Nei campi intorno a Molsheim" originariamente significava Altorf, e faceva parte del dominio dei Conti di Colmar, una delle famiglie più potenti del Sacro Impero.
Il centro strategico e amministrativo di questo vasto territorio era il maestoso castello Girbaden. A questo punto, Altorf non era un villaggio, ma piuttosto un gruppo di aziende sparse. Fu più tardi che Alt (vecchio) e Dorf (villaggio) di origine tedesca Altorf prende il nome. Ma la città è meglio conosciuto per la sua abbazia.