Altier è un comune del dipartimento della Lozère, nella regione dell'Occitania, a 11 km a nord-ovest di Villefort (su strada).
Vasto di 54 km², il suo territorio va dai 616 ai 1678 m sul livello del mare. Copre il versante “settentrionale” del Mont Lozère (che corrisponde alla metà “sud” della località) e il versante “sud” del monte Goulet (metà “settentrionale”), culminando nei pressi del Pic Cassini a sud..
Da ovest a est, seguendo il corso del clima mediterraneo, tranne in inverno quando le temperature sono rigide, Altier è costituito da una città e da diversi villaggi o frazioni. Punteggiata di aree protette per la loro biodiversità, la località è ricoperta di boschi (53% della sua superficie), ambienti naturali e prati.
Feudo appartenente alla baronia di Châteauneuf de Randon all'inizio del Medioevo, la signoria di Altier passò alla famiglia Borne nel XIV secolo. Divenuta contea, rimase il loro dominio fino alla Rivoluzione.
Vivendo dello sfruttamento delle foreste e della pastorizia, Altier contava fino a 1.500 abitanti nel XIX secolo. Adesso ne sono rimasti solo 220, ma i vacanzieri continuano a godersi questo paradiso verde ideale per le escursioni...
Numerosi siti del patrimonio sono da scoprire nel vasto comune. Il più notevole è il Château du Champ, costruito su un promontorio roccioso in un'ansa del Altier, vicino alla strada che arriva da Mende e si dirige verso la città. Alto tre piani e massiccio, risale principalmente ai secoli XV e XVI quando l'edificio feudale fu trasformato in castello a carattere più residenziale.
Adagiati su una terrazza rialzata e fortificata accessibile tramite scale, gli edifici hanno la forma di un'apertura a ferro di cavallo verso est.
Il primitivo mastio costituisce la base di una delle ali ortogonali della casa che è incorniciata da alcune torrette circolari agli angoli o che dividono la facciata. Uno di questi ha una scala. Il mastio ha conservato il suo passaggio pedonale.
Nel XIX secolo, essendo stato spostato l'ingresso da una facciata all'altra, fu costruito il vestibolo. Recente è anche la cappella esterna.
Nel frattempo nel XVII secolo erano stati fatti degli ampliamenti. Tuttavia, l'insieme mostra una reale unità e un carattere tipico della regione, tra fortezza e Rinascimento delle Cévennes (bifore).
Ancora privato, ristrutturato (ammiriamo in particolare i suoi tetti in ardesia), il castello è elencato nell'inventario e aperto al pubblico durante le Giornate del Patrimonio di settembre. Nel resto dell'anno, i suoi esterni e la sua silhouette si possono ammirare durante una passeggiata...
Nel villaggio, da vedere poi, la chiesa di Saint-Privat, la cui navata e la porta d'ingresso sono in stile romanico, risalgono al XII secolo. secolo. Il transetto e l'abside furono aggiunti nel XIV o addirittura XVII secolo, dopo le guerre di religione che influirono pesantemente sull'edificio. Ritornata la pace, il muro-campanile fu infatti innalzato nel XVII secolo, epoca in cui furono rimaneggiate l'unica navata con volta a botte ogivale e l'abside con volta a cul de four.
All'interno, i restauri dell'ultimo terzo del XX secolo hanno restituito il carattere alla chiesa, dove una decorazione installata nel XIX secolo aveva privato del loro carattere le pietre tagliate, gli scisti e le macerie di arenaria. …
La Notre -Chiesa Dame nella frazione di Habitarelle (a est del territorio), da segnalare infine i resti del castello Grand Altier.
Un'altra passeggiata è d'obbligo, in giro per la città: si tratta del Sentiero delle Sculture allestito per oltre 3 km dall'associazione “Sculptures en Liberté”. Da ammirare sono le opere contemporanee e monumentali (una ventina in totale), che possono sorprendere ma si inseriscono perfettamente nel contesto naturale e convivono armoniosamente con gli antichi edifici. Accesso libero. Informazioni allo +33 4 66 46 90 59.
Per quanto riguarda le attività sportive e ricreative, ricordiamo che nei pressi del campeggio che costeggia il fiume e che comprende un'accoglienza dedicata agli escursionisti a cavallo si trovano una pista da bowling e giochi per bambini.
Alla festa ci sono anche i pescatori di trote: informatevi sul regolamento in municipio allo +33 4 66 46 81 61.
Ma questi sono sicuramente gli escursionisti (a piedi o a cavallo, o anche con l'asino come all'epoca di Stevenson, il famoso romanziere che visitò le Cévennes nel 1878), entusiasti del potenziale accessibile alla località.
Questo è attraversato dal GR 44 che collega Les Vans a Champerboux (ovvero 93 km attraverso i dipartimenti dell'Ardèche, del Gard e della Lozère) ma anche dal GR 68, che aggira il monte della Lozère. Si tratta di un potenziale di 115 km da percorrere generalmente in sei giorni attraverso sentieri di pastori e panorami eccezionali tra boschi, dirupi e rocce granitiche...
Itinerari più modesti sono possibili anche all'interno del paese stesso. L'opportunità di comprendere le sue aree sensibili ma anche di fermarsi presso i produttori che valorizzano il terroir: biscottificio a Châtaigneraie a Combret (contatto +33 4 66 46 20 67), marmellate a Ghislain Ruat nel villaggio di Altier (contatto +33 4 66 46 82 45) o Christian Vestit nella frazione di Bergognon (informazioni allo +33 4 66 46 19 60) o l'azienda agricola Sognes a Villespasses (latticini e derivati della castagna (telefono +33 6 30 08 50 22) e l'azienda agricola Ferme des Moulins a Rochettes Basses (contatto +33 4 66 46 91 65).
Per sentieri, mappe e informazioni presso l'ufficio del turismo allo +33 4 66 46 87 30.
Infine, ai margini del Parco Nazionale delle Cévennes, può essere utile informarsi sulle escursioni, attività, mostre organizzate durante tutto l'anno allo +33 4 66 49 53 00.
