Verdun, Lorena, no centro do Meuse, é marcada por um importante passado histórico, intimamente ligado à Primeira Guerra Mundial. Cerco de uma terrível batalha de 10 meses em 1916, que terá feito mais de 300 mil mortos, a cidade cultiva esse passado doloroso pela homenagem permanente aos soldados mortos na frente.
Guarnição da cidade do século XVII, fortificada por Vauban, Verdun vê sua militarização crescer no século XIX, às custas da indústria. Após a guerra franco-prussiana de 1870 e a anexação da Alsácia-Lorena, tornou-se a fortaleza da fronteira nordeste. Após a terrível batalha de 1916 em que dois dos três Peludos lutaram, a cidade está devastada e voltará a conhecer a ocupação alemã durante a Segunda Guerra Mundial. Hoje, Verdun é capital mundial da paz, e sabia combinar sem falsa nota o desenvolvimento turístico e o dever de memória.
Além dos muitos locais próximos relacionados com a guerra e locais de comemorações por ocasião do centenário da Batalha de Verdun (ossuário e Fort Douaumont, Fort Vaux, Caminho Sagrado, Fort Souville, Thiaumont...), Você pode visitar a cidadela subterrânea da cidade, construída entre 1890 e 1893, para entender melhor os eventos da Primeira Guerra Mundial. Este QG logístico muito impressionante, composto de galerias onde os soldados viviam e onde o equipamento militar foi armazenado, recria cenas da vida diária durante a batalha. É aqui também que o "soldado desconhecido" que foi enterrado sob o Arco do Triunfo em Paris foi nomeado.
Reaberto em 2016 após o trabalho, o Memorial de Verdun acolhe em três níveis uma cenografia da batalha.
Verdun oferece muitos passeios e passeios pelos seus locais históricos, bem como um show de luzes e som "Flames in the light", de junho até o final de julho.
Se a memória dos conflitos mundiais é onipresente, Verdun também tem uma herança urbana que merece uma visita: a catedral de Notre-Dame, uma das mais antigas da Europa; Portão de São Paulo, um arco triunfal que uma vez perfurou as muralhas; o hotel Princesse, do século XVI, que abriga o Museu de Arte e História de Verdun.
É no antigo palácio episcopal que é o Centro Mundial para a Paz, Liberdades e Direitos Humanos, local de exposições, reuniões e intercâmbios.
