Falaise é uma cidade em Calvados, na região da Normandia, 36 km a sudeste de Caen.
Atravessado pelo curso do Ante, afluente do Dives, seu território está localizado nas fronteiras da planície de Caen ao norte, do Pays d'Auge ao nordeste e da Suíça normanda.
A cidade se desenvolveu em torno de seu castelo erguido no século X em um afloramento rochoso com vista para o rio e no sítio de Guibray, a leste, onde um santuário foi estabelecido desde a era merovíngia.
Falaise se torna a capital do Ducado da Normandia no início do segundo milênio e o status da cidade é reforçado sob o reinado de Guilherme, o Conquistador, que nasceu lá em 1027.
Depois que a Normandia foi anexada ao reino da França em 1204, a cidade manteve o posto de escolha e até o século 14, sessões do Tesouro (cujas missões são as de um tribunal de justiça e um tribunal de contas) continuam a cumpri-los.
Conquistada por Henrique IV durante as Guerras de Religião, a cidade foi duramente atingida em 1944 durante os bombardeios ligados aos desembarques do Dia D, então quando os Aliados travaram uma contra-ofensiva alemã lá em agosto (Batalha do Bolso de Falaise).
Deste rico passado, e apesar do desenvolvimento industrial, Falaise manteve uma herança excepcional. Com cerca de 8.500 habitantes, é um importante destino turístico, oferecendo também uma diversidade de atividades culturais (museus) e desportivas de ócio.
O castelo de Falaise é logicamente a joia do patrimônio da antiga capital da Normandia.
Originalmente construído segundo o modelo de mottes fortificadas com recintos, já muito famoso por volta do ano 1000, o castelo tal como é hoje visível data dos séculos XII e XIII, segundo os planos de Henrique I, último filho de William, o conquistador. Possui um imponente torreão que serve de residência e um alto pátio de planta quadrada típica das tradições inglesas. Restaurado nos anos 1980, o site pode ser visitado em tablets digitais que permitem encontrar os interiores como eram na Idade Média.
Aberto todos os dias. Preço: 4 e 8,5 euros. Informações em +33 2 31 41 61 44.
Antes de continuar a explorar a cidade, deve-se notar que ainda são visíveis elementos das fortificações e os vestígios das portas medievais.
Em seguida, focamos no patrimônio religioso, como a igreja de Saint-Gervais, cuja construção começou em 1066 sob a liderança de Guilherme, o Conquistador. Um estilo românico inspirado na Igreja da Trindade de Abbaye-aux-Dames em Caen (parede sul da nave, torre da lanterna, fachada oeste, capitéis historiados) e alterações góticas e renascentistas são combinadas.
A igreja de Saint-Laurent (século XI, estilo românico ao nível da nave com as paredes de xisto dispostas em espinhas de peixe, a fachada e o portal), que foi objecto de doações da Rainha Mathilde, esposa de Guillaume, também vale uma visita. Mencionaremos também a igreja de Notre-Dame-de-Guibray (século XI) no centro da antiga freguesia de Guibray (integrada na cidade durante a Revolução), que é um belo exemplo de um estilo românico puramente normando. Em frente ao edifício, decorreu durante muito tempo uma feira comercial da Assunção, fundada no século XI. A igreja também abriga um órgão de Parizot (século XVIII). Finalmente, esta visão geral do patrimônio religioso inclui a Igreja da Trindade erguida no século 13 depois que um primeiro edifício foi destruído durante o cerco de Philippe Auguste em 1204, precedendo a anexação de Falaise à França. Reconstruída novamente após a Guerra dos Cem Anos, desprovida de campanário, a igreja é famosa pelas gárgulas e figuras esculpidas visíveis no canto inferior direito da nave.
A Place Guillaume-le-Conquérant com a estátua do famoso filho da cidade, o castelo de Fresnaye (século 17), belos casarões do século 18 (de Saint-Léonard e des Rives), em particular, ainda marcarão um passeio no centro da cidade.
Do lado cultural, o visitante pode escolher entre vários museus com temáticas muito variadas. O museu André-Lemaître apresenta cerca de 90 pinturas deste pintor nascido em Falaise (1909-1995) famoso por suas pinturas de naturezas mortas, suas paisagens normandas e que foi influenciado por Cézanne. Aberto todos os dias de abril a setembro e em dezembro, fins de semana e feriados e durante as férias escolares em outubro, novembro e janeiro a março. Informações em +33 2 31 90 02 43.
Em outro registro, o museu "Automatizar Avenida" apresenta a reconstrução de janelas parisienses animadas por autômatos, datadas dos anos 1920 a 1950. Cerca de 300 autômatos estão em exibição. Aberto diariamente de abril a setembro e em dezembro, finais de semana e feriados no resto do ano. Entrada: 6 e 8 euros. Informações em +33 2 31 90 02 43.
Por fim, o Memorial aos Civis em Guerra foi inaugurado em 2016. É dedicado à vida e até mesmo à sobrevivência dos civis durante a Segunda Guerra Mundial. O museu oferece 1000 m² de exposição, depoimentos de sobreviventes, apresenta documentos e objetos dos fundos do Memorial de Caen e dos habitantes de Falaise e sua região. Os tablets digitais permitem que você mergulhe virtualmente nesta era. Entrada: 6,50 e 7,50 euros. Informações em +33 2 31 06 06 45.
Por último, refira-se que a sala Fórum acolhe vários espectáculos e conferências ao longo do ano (programa +33 2 31 90 89 60) e que o cinema associativo Entr'Acte está aberto a todos os públicos (informações em +33 2 31 90 31 17).
Para os visitantes de esportes e turistas, as instalações disponíveis são inúmeras: quadras de tênis cobertas e ao ar livre (reserve uma quadra ingressando no clube local em +33 6 08 16 30 36), estádios da cidade (sites La Fontaine Couverte e Pavane), skate-park, curso de vitalidade (Domaine de la Fresnaye, Espace Didier Bianco)… Todas as informações em +33 2 31 41 61 53.
Além disso, o centro aquático Forméo conta com piscinas esportivas, equipamentos de diversão (5 pistas de pentagliss, rio contra-corrente, toboágua gigante de 75 m) e um espaço dedicado ao bem-estar (spas, sauna, etc.). Informações pelo telefone +33 2 31 41 69 00.
Finalmente, para os entusiastas de caminhadas, o potencial da cidade e seus arredores (paisagens cercadas) é tão interessante. Uma menção especial para o Monte Myrrha, um local para caminhadas que inclui uma pista de escalada e de onde se pode desfrutar de uma vista panorâmica da cidade e seu castelo. Mapas e informações em +33 2 31 90 17 26.
