Em um local romântico no coração de Val d'Aumance, Hérisson é uma vila medieval localizada no departamento de Allier, a 3 horas de Paris, a 1 hora de Clermont-Ferrand e a 20 minutos de Montluçon.
Hérisson oferece um verdadeiro interesse histórico e arqueológico. A cidade, rodeada por uma muralha ladeada por 22 torres, desenvolveu-se ao pé do castelo, numa volta da Aumância. Três portas fortificadas davam acesso às três ruas principais que convergiam para a Place du Chapitre (da Colegiada de São Sauveur, cuja única torre sineira ainda hoje permanece).
O festival de música Bourbonnais, criado em 1966, acontece todos os anos de meados de julho a meados de agosto na igreja de Châteloy. Este festival foi criado para trazer entretenimento musical para a região e restaurar a igreja românica e seus murais dos séculos 13 e 16
cidade medieval no vale de Aumance, Hérisson é de verdadeiro interesse histórico e arqueológico. A cidade foi fundada por volta do século V, após os habitantes do antigo oppidum de Cordes (Châteloy) terem sido expulsos pelos bárbaros no século IV. Beneficiando de uma excelente localização, à sombra de uma pequena fortaleza (Castellum), a cidade rapidamente evoluiu para torre de vigia até ao século XI e foi erguida no século XII como chatellenie pelos Bourbons.
Tendo se tornado uma cidade fortificada e um dos principais redutos do Ducado, ao longo dos anos viveu muitos cercos e vicissitudes que marcaram sua história: dois assaltos ingleses (séculos XII e XIV), ataques de bandidos expulsos por Carlos VII no século XV, em rebelião durante a guerra da "Previdência Pública", foi tomada por Luís XI em 1465. Quase tomada em 1650, por traição, durante a Fronda, os insurgentes finalmente o tomaram em 1651, mas, pouco depois, foi assumido pelo conde de Saint-Gérand, que o devolveu ao poder real.
Em 1698, o castelo foi desmantelado, por ordem de Mazarin, e serviu de pedreira para a construção de várias residências.
Próspero antes da Revolução, Hérisson, que havia se tornado um centro administrativo, experimentou, apesar de algumas vicissitudes, um certo boom até o aparecimento de novos meios de comunicação no século 19 que o afastaram das rotas comerciais e dos mercados, permanecendo atraente por seu rico patrimônio e seu ambiente.
A cidade desenvolveu-se ao pé do castelo, numa volta do Aumance, rodeada por uma muralha ladeada por 22 torres. Três portões fortificados davam acesso às três ruas principais que convergiam para a Place du Chapitre, ao pé da torre sineira da colegiada de Saint-Sauveur.
Substituindo uma masmorra dos séculos 10 e 11, o atual castelo foi construído entre os séculos 11 e 15 para se tornar uma das principais fortalezas dos Bourbons, voltada para a área de influência inglesa durante a Guerra dos Cem Anos.
Assim como a cidade, esta cidadela sofreu inúmeros cercos e ataques até o século 17, quando foi desmontada. Composto por três partes (o curral, o tribunal alto e uma enorme torre de menagem quadrada), ladeado por uma menor e duas torres, com mais de trinta metros de altura, dominava todos os arredores.
O Farmyard, que incluía uma capela, acomodação e estábulos, era protegido por três torres e altos muros nos lados sul e leste. Uma ponte levadiça, sobre um largo fosso, dava acesso ao tribunal superior que incluía, para além das duas masmorras, cinco torres ligadas por cortinas e uma casa com as suas dependências. O conjunto formava um pentágono de 70 metros por 33 aproximadamente.
Um painel, colocado junto à entrada (no jardim público), representa uma reconstrução plausível do castelo. Do tribunal superior, agora é possível apreciar as impressionantes ruínas desta fortaleza e admirar a antiga aldeia de Hérisson, o vale de Aumance e as alturas circundantes.
Muito perto de Hérisson, está Châteloy, uma antiga cidade galo-romana, com vista para o vale de Aumance. Este oppidum muito importante, do qual encontramos os vestígios em torno da aldeia atual (paredes, fossos, aterros...) controlava o caminho que ligava Bourges-Clermont-Ferrand.
Após sua destruição pelos bárbaros, os camponeses se refugiaram mais ao sul, sob a proteção de um pequeno forte com vista para o Aumância e fundaram Hérisson. Uma primeira capela, em substituição de templo pagão e convento, já existia no século XI antes da construção da atual igreja românica do século XII. Este edifício restaurado contém belos murais.
Hérisson, aninhada nos meandros pacíficos de Aumance, era uma cidade rica em história. Hoje, Hérisson hospeda muitos eventos culturais: dias de teatro, festival de música, várias exposições, encontros folclóricos. Hérisson é um local de relaxamento e descoberta, oferecendo, no vale circundante de Aumance, muitas atividades esportivas e de lazer.
