Localizado na Borgonha, nas margens do Loire, o museu apresenta duas coleções distintas: o testemunho de muitas atividades humanas ligadas a um dos maiores rios da Europa, bem como uma coleção de pinturas modernas.
Suas coleções são apresentadas em um cenário notável: o antigo convento agostiniano da cidade e sua guarita adjacente. Datados do século XVII, ambos estão inscritos no inventário dos monumentos históricos.
O Museu do Loire beneficia da designação "Musée de France" do Ministério da Cultura.
Evocado por pinturas de paisagens do início do século XX, faiança e objetos do cotidiano, o Loire é apresentado sob seu aspecto etnográfico.
Após uma rápida introdução à ligação entre o rio e as gentes ao longo da história, o visitante encontra-se imerso no coração dos ofícios de outrora.
Na primeira sala do museu, barqueiros, lavadeiras, carregadores ou mesmo jateadores de areia são evocados por meio de suas ferramentas cotidianas, fotografias, pinturas, e relembram a importância do Loire nos séculos passados.
Muitas peças em faiança estão também expostas e ilustram a importância desta produção na envolvente, bem como a sua ligação à pesca e à navegação.
Crenças e devoções não ficam atrás: São Nicolau, padroeiro dos marinheiros, ou Ver-Vert, o famoso papagaio de Nevers imaginado pelo jesuíta Gresset, têm lugar nas janelas desta sala.
A sala seguinte exibe modelos muito bonitos dos vários barcos do Loire, visíveis do exterior graças a uma passagem envidraçada: barcaça, abetos e inexplosivo. A navegação fluvial é evocada através dos vários barcos, das mercadorias transportadas ou mesmo da emergência dos canais ao longo do Loire.
A coleção de pintura moderna, resultante do legado de Emile Loiseau e enriquecida por meio de compras regulares, reúne obras de alguns grandes nomes da Escola de Paris (1910-1925) como Vlaminck, Dufy, Utrillo, Derain e Manguin.
Este legado, composto por obras da pintura moderna, foi criado por Emile Loiseau, um ilustrado amante da arte. É composto por cerca de trinta artistas, ou seja, mais de sessenta obras. A colecção dá ainda legibilidade histórica sobre os anos 1900 a 1920, sobre a produção de artistas, maioritariamente exilados, atraídos pelas capitais das artes: Epstein, Krémègne, Soudeïkine ou Chagall.
Situada no primeiro andar do museu e distribuída por 3 espaços, esta coleção inclui ainda obras de artistas como Le Scouezec, La Villéon, Harpignies, Burkhalter, Utter e Zingg.