Depuis 1995, la ville de Nantes organise chaque année au printemps un festival de musique classique intitulé La Folle Journée. Durant cinq jours sont proposés près de 250 concerts de musique classique d'une durée assez courte (45 minutes) à un prix abordable. La majorité des concerts ont lieu au Centre des Congrès de Nantes. L'objectif de cet événement est de favoriser un nouvel élan vers la musique classique et de la rendre accessible à un large public tout en gardant une grande rigueur dans la programmation.
C'est aussi l'occasion pour le public et les scolaires de rencontrer les musiciens et les compositeurs. À chaque nouvelle édition, un nouveau thème est retenu, en hommage à un compositeur (Mozart, Brahms, Beethoven) ou portant sur un sujet universel et transversal, comme " l'Harmonie des peuples ", les " Passions de l'âme et du cœur " ou " la Nature ".
Le succès du festival est tel que le concept de La Folle Journée s'exporte rapidement dans plusieurs villes de la région des Pays de la Loire, ainsi qu'à l'étranger, notamment Tokyo depuis 2005 et Niigata et Varsovie depuis 2010.
