Chaque année depuis l'inauguration du port en 1666, les fêtes de la Saint-Louis enflamment la ville, soudée autour de cette tradition séculaire qui fonde son identité. Les joutes se déroulent le long du canal royal pendant six à sept jours. La compétition est au coeur de la fête, du tournoi de la presse du mercredi au tournoi des lourds du lundi qui attire des milliers de spectateurs. La traversée de Sète à la nage est également une épreuve populaire. Animations, spectacles, bars-à-quais, tournois sportifs, feu d'artifice participent également de l'ambiance exceptionnelle qui règne à Sète durant cette semaine.