Às portas de Paris, em Val-de-Marne, o Château de Vincennes destaca-se pela sua grandeza e presença. Este prestigiado edifício, que foi residência real entre os séculos XII e XVIII, preservou as suas torres medievais, o seu recinto, a sua Sainte-Chapelle e a sua torre de menagem do século XIV. É o maior castelo real francês ainda de pé que resistiu ao tempo e às guerras!
A famosa torre de menagem de 50 metros, que faz do castelo uma das fortalezas medievais mais altas da Europa, foi construída por volta de 1365 por Carlos V, rei de França, para albergar as suas colecções de objectos de arte e os seus manuscritos. A partir do século XV, a masmorra tornou-se uma prisão estatal, onde foram detidas algumas pessoas famosas, incluindo Fouquet, Mirabeau, Diderot e o Marquês de Sade. As obras de transformação do solar da família levadas a cabo por Carlos V prolongaram-se até ao século XVII e conjugam harmoniosamente os extravagantes estilos gótico e renascentista, num conjunto arquitetónico de grande elegância. Na Sainte-Chapelle, obra-prima do estilo gótico fundada em 1379, a suntuosa rosácea e os vitrais foram restaurados.
Em 1682, a corte real abandonou Vincennes para se estabelecer em Versalhes. O castelo mudou então várias vezes de função: fábrica de porcelana e faiança, arsenal, padaria... Durante a Segunda Guerra Mundial, foi ocupado pelas tropas alemãs, que incendiaram o castelo na Libertação.
Descubra a história da França visitando os apartamentos de Carlos V, a espetacular masmorra, os dois gabinetes do secretário do Rei e a Câmara do Conselho. Na Sainte-Chapelle admire a sala do Tesouro, a sacristia e o sótão. Passeie pela passarela, que já foi usada pelos soldados para proteger a capital. E aproveite para passear pelas estantes da biblioteca do Serviço Histórico de Defesa (SHD), que fica dentro do castelo e que abriga mais de 800 mil documentos.
