Sochaux é uma cidade em Doubs, na região de Bourgogne-Franche-Comté, a leste de Montbéliard, com a qual faz fronteira.
A área do seu território (2 km²) é inversamente proporcional à sua notoriedade, desde a instalação no início do século XX das fábricas de automóveis Peugeot.
Situada entre os maciços do Jura e dos Vosges, no desfiladeiro de Belfort que liga a Alsácia ao Franche-Comté, Sochaux ainda era apenas uma vila quando a localidade foi anexada à França em 1793.
A partir do século XIX, um foi fundada a cervejaria (1841) depois, na virada do século XX, as oficinas automobilísticas foram criadas por Frédéric Rossel, que fundou sua própria marca antes de ingressar na família Peugeot. Em 1912, sua fábrica se juntou ao futuro grupo Stellantis.
O desenvolvimento do sítio histórico da marca é rápido e Sochaux vê a sua população aumentar, sendo os trabalhadores alojados na maioria das vezes em conjuntos habitacionais criados pela empresa. A fábrica local empregava até 40.000 pessoas na década de 1970. Ainda existem cerca de 10.000 hoje.
A paisagem da vila continua muito marcada por esta epopeia industrial que justificou a criação do "Musée de l'Aventure Peugeot".
Sochaux, com cerca de 4.000 habitantes, é também rica numa oferta de lazer cultural e desportiva de referência, simbolizada pelo seu clube de futebol, FC Sochaux-Montbéliard, equipado com um estádio de 20.000 quadrados.
Embora tenha se tornado uma capital da indústria automobilística, a cidade de Sochaux preservou parte de seu patrimônio desde a época em que ainda era apenas uma modesta cidade à sombra de sua vizinha Montbéliard.
É o caso da Maison du Prince, uma construção do século XVI no centro histórico da cidade. Se nenhum príncipe morasse ali, ficava ao lado de uma fazenda. De dimensões modestas (uma adega, um quarto individual no rés-do-chão e sótãos sob um telhado coberto de pedras lávicas), notamos as suas janelas de gala, a enorme lareira na sala e uma fonte semicircular com grifos na frente da fachada (anteriormente localizados mais afastados e formando um círculo completo). O prédio foi restaurado em 1993 e hoje abriga exposições dedicadas às artes e à história local.
Os restantes edifícios históricos do centro, como o templo e os antigos Paços do Concelho, com o seu balcão em ferro forjado, foram remodelados alternadamente nos séculos XIX e XX para acolher sucessivamente novos serviços (além dos escritórios igreja, uma estação de correios, uma sala de conselho, habitação, etc.).
Então, no final da década de 1960, uma nova prefeitura foi erguida. Isso inclui um belo teatro de estilo italiano com cerca de 1.100 lugares, o MALS, Maison des arts et loisirs de Sochaux. O site oferece criações de qualidade para todos os públicos, além de shows e shows populares, até feiras e congressos.
Entre cultura e economia, o local da antiga cervejaria fundada na década de 1840 e que produziu cerveja até 1979 abriga o "Musée de l'Aventure Peugeot" desde 1988. Apresenta a história desta empresa que começou no século XIX fabricando ferramentas e utensílios domésticos (serras, chaves de fenda, armas, moedores de café) antes de prosperar na produção de automóveis. Renovado e ampliado a partir do ano 2000, o museu expõe dezenas de modelos históricos, bem como carros dedicados ao rali ou concept cars. A museografia é cuidada e inclui também aspectos documentais (cartazes, decorações, presença da marca no campo da arte).
A nível desportivo, a cidade é rica num tecido associativo muito alargado e numerosas facilidades que permitem a prática de várias disciplinas.
De realçar a piscina municipal “Citédo”, composta por diversas piscinas e equipamentos de recreio (escorregas) e relaxamento e bem-estar (spas, hammams, saunas). Um espaço ao ar livre no verão permite desfrutar de praias dedicadas ao ócio e parques infantis.
