Saint-Porchaire é uma cidade em Charente-Maritime, na região de New Aquitaine, 16 km a noroeste de Saintes.
O seu território de 17 km² estende-se por um planalto calcário parcialmente arborizado, limitado a norte por pântanos e cujo subsolo é pontilhado de nascentes e cavidades. A sul, a paisagem é essencialmente agrícola.
Saint-Porchaire pertenceu ao Ancien Régime à província de Saintonge, lançada ao longo dos séculos entre o Ducado da Aquitânia e o Condado de Anjou.
A aldeia desenvolveu-se nas margens do Bruant, um afluente do Charente, sede de uma pequena senhoria que construiu um primeiro castelo fortificado no século XI. Muito provado pela Guerra dos Cem Anos, não foi até 1475 que a localidade foi reintegrada ao reino da França.
Foi então que, já redesenhado, o castelo foi reconstruído sobre um afloramento rochoso antes de ser transformado numa grande residência de recreio no século XVII com magníficos jardins franceses (passou a ser o castelo de La Roche-Courbon). Esta nobre propriedade tornou-se no grande património do concelho, que também apresenta uma variada oferta de lazer. Uma escala é imprescindível na cidade de quase 1.900 habitantes, perto de Saintes, Rochefort e a meia hora das praias do Atlântico.
Antes de visitar o castelo, joia da vila, vários elementos patrimoniais merecem ser observados. Um percurso pode começar pela igreja cuja fachada ocidental é românica (século XII), mas que foi geralmente ocupada no século XV em um estilo gótico extravagante. As decorações exteriores atestam isso. No interior, para além de um altar com retábulo de dossel do século XIX, encontram-se vestígios de decorações pintadas de estilo neo-gótico e sepultamentos dos senhores de La Roche-Courbon no coro.
A casa de férias do escritor Pierre Loti que apreciava o castelo (que ele gostava de dizer que se assemelhava ao da Bela Adormecida) e lançou um apelo para financiar sua restauração em 1908, o jardim público onde um busto de Pierre Loti foi instalado, a Ponte Napoleão (construída em 1800) de onde se chega a um teatro verde, a fonte Epine e algumas pequenas pontes de madeira também merecem uma vista.
Devemos também mencionar a prefeitura de estilo neoclássico (1843), e a aldeia de Jaudons, em direção a Rochefort, que manteve a aparência de uma aldeia típica de Saintonge em torno de sua mansão…
Note que Um folheto com mapa propondo um passeio patrimonial (fora do castelo) disponível: ligue +33 5 46 95 60 21.
Próximo, portanto, ao castelo de La Roche-Courbon. O edifício atual foi redesenhado no século XVII. Entre falésias e ao longo do rio, destaca-se ainda o antigo castelo, clássico quadrilátero. Uma das quatro torres transformou-se em pombal, a portaria de entrada e as suas duas torres foram preservadas, e o edifício principal renascentista cuja torre escadaria outrora fora de serviço está equipada desde o século XVIII com uma escadaria interna. Estilo Luís XVI trabalhado grade de ferro. Desde o século XVII, quando o local foi realmente reformulado, uma galeria com arcadas sustentava uma longa varanda que corria na fachada, um alpendre e uma escada em espiral dupla que descia para o jardim de lazer. Um portal da Renascença com três baias também permite que você entre no domínio. No interior do castelo, o mobiliário regional, as decorações, o armário de pinturas em madeira de 1662, a sala Luís XIII e as suas vigas pintadas ou a sala da velha guarda são muito ricos para descobrir.
Observe que um museu pré-histórico está instalado na torre de menagem com vista para o antigo fosso. Ele destaca os vestígios e elementos da geologia ligados às cavernas da cidade.
A propriedade também inclui jardins redesenhados na década de 1920 e consolidados em 1977 com a instalação de palafitas (o local já foi pantanoso). O parque possui o rótulo Remarkable Garden. A gruta Bouil Bleu, o teatro do século XVIII, a capela, o antigo moinho completam este conjunto particularmente rico, para não falar dos lotes arborizados.
O castelo está aberto ao público durante todo o ano, exceto 25 de dezembro e 1º de janeiro, nas manhãs de domingo no inverno e nos dias de semana em janeiro. Programa durante todo o ano: visitas gratuitas ou guiadas, jogos e actividades para crianças (nomeadamente tipo "jogo de fuga"), percurso temático sobre a Pré-história... Preços: 6 a 8,50 euros para os jardins (com entrada no museu de Pré-história), de 6 a 12,50 euros com a visita guiada aos interiores. Informações sobre +33 5 46 95 60 10.
De referir que a cidade, juntamente com o centro cultural Paul Chénereau, dispõe de um salão de espectáculos com uma programação variada e de uma biblioteca que oferece entretenimento frequente. Informações sobre +33 5 46 94 49 40.
Para atletas, é possível reservar uma quadra no clube de tênis: contato em +33 5 46 95 09 04.
Na propriedade de 6 hectares do Château de la Vallade (15º e séculos XVI), na direção de Saintes, um campo de golfe foi criado em 2004. Há um campo de 9 buracos (2012 m de comprimento para um "par 33") e um campo de Pitch & Putt (distâncias curtas).) 18 buracos. Aberto todos os dias (exceto terça-feira fora da temporada de verão). Informações sobre +33 5 46 94 23 54.
Quanto aos entusiastas de caminhadas, três circuitos foram desenhados e demarcados na cidade, 7,8 e 13 km de comprimento (este último inclui as margens molhadas do Bruant). Também é possível a partir da cidade entrar na rota GR4 que liga Royan a Grasse via Saintes (cerca de dez quilômetros ao sul). Mapas e informações em +33 5 46 74 23 82 e +33 5 46 95 60 21.
