Saint-Nicolas (ou "Saint-Nicolas-lez-Arras" de acordo com o uso local), é uma comuna no departamento de Pas-de-Calais, na região de Hauts-de-France, ao norte de Arras, que faz fronteira.
Seu vasto território de pouco mais de 3 km² é atravessado de oeste a leste pelo curso do Scarpe, afluente do Escalda, que constitui seu limite "sul". O rio é canalizado de Saint-Nicolas onde um pequeno riacho, o Crinchon, se junta a ele.
A localidade manteve um ambiente rural na sua metade norte com terras aráveis constituindo 48% de sua área. Por outro lado, é urbanizado no sul, as estradas departamentais 917 e 950 funcionam como uma "fronteira" entre essas duas partes de Saint-Nicolas.
Em áreas já ocupadas por celtas antes da nossa era, o povoado desenvolveu-se na Idade Média na margem direita do Scarpe. Manteve-se modesto (500 habitantes durante a Revolução), foi muito afetado durante a Batalha de Arras, em abril de 1917, quando tropas principalmente da Commonwealth buscaram surpreender as linhas alemãs.
Reconstruída, a vila conheceu um boom demográfico na década de 1970 com o desenvolvimento do bairro de Chanteclair, a nascente, uma ZUP que foi alvo de uma operação de reabilitação no início do século XXI.
Hoje em dia, Saint-Nicolas com cerca de 4900 habitantes tem uma oferta de lazer a ter em conta durante uma estadia na região.
Em termos de patrimônio, a igreja paroquial de Saint-Nicaise é mencionada desde o século XII. Em estilo românico, era então dedicado a São Nicolau e apresentava uma planta em cruz latina. Reconstruída após a Guerra dos Trinta Anos, foi tomada, vendida e finalmente destruída em 1800, logo após a Revolução. A partir de 1829, um novo edifício o substituiu, construído segundo os planos de um arquiteto de Arras, mas o bispo quis que a igreja fosse doravante dedicada a São Nicaise, para grande desgosto dos habitantes... Os danos da Primeira Guerra e a batalha de 1917 levou a uma nova reconstrução, e a igreja será novamente afetada durante a Segunda Guerra Mundial. A última restauração foi concluída em 1960 com a instalação de vitrais contemporâneos feitos pelo mestre vidreiro Pierre Benoît. A igreja, cuja história reflete assim o passado conturbado da região, alberga também uma estátua da Virgem e uma Via Sacra recentemente renovada.
Os outros setores da cidade também experimentaram verdadeiras convulsões ao longo do século XX. É por isso que foi desenhado um relevante percurso pedestre histórico, com 4 km de extensão e pontuado por 18 pontos ilustrados com fotos antigas: basta visitar Saint-Nicolas para descobrir como era o seu rosto há cem anos... Informações sobre +33 3 21 21 71 00.
No que diz respeito ao lazer cultural, o centro Chanteclair acolhe regularmente exposições temáticas, associações e eventos festivos. Informações em +33 3 21 55 49 59. Alberga ainda a mediateca que agenda frequentemente eventos (reuniões, leituras, etc.): contacto +33 3 21 22 86 98. Por fim, as sessões de cinema decorrem aí no seu auditório pelo menos uma vez por mês.
Shows e entretenimento também são realizados durante todo o ano na sala "Bonne Humeur" apropriadamente chamada: informe-se em +33 3 21 21 71 00.
Para atletas, é possível participar dos passeios oferecidos pelo cicloclube local (contacto +33 6 80 36 19 60), jogar uma partida de ténis (os campos podem ser reservados com o clube através do número +33 3 21 58 53 61) ou ainda experimentar paintball (dentro ou fora) num ambiente obviamente amigável (informações em +33 6 25 42 29 05).
Uma etapa em Saint-Nicolas pode finalmente revelar-se muito rica para os entusiastas das caminhadas. É possível seguir os caminhos seguros ao longo do rio e do canal de Scarpe, para chegar a Arras ou, pelo contrário, seguir pelos campos a norte do território para encontrar as paisagens imortalizadas pelo famoso pintor Camille Corot. Sua tela intitulada "Moulin de Saint-Nicolas-lez-Arras" é mantida no Musée d'Orsay em Paris. Finalmente, os itinerários dedicados ao turismo de memória, ligando os principais locais da batalha de 1917, são acessíveis a partir de Saint-Nicolas. Mapas e informações do escritório de turismo de aglomeração em +33 3 21 51 26 95.
No início de junho, durante vários dias, festival da cidade com "boom" para o público jovem, torneios esportivos, competições de pesca e competições de petanca, shows de arte de rua, show ao ar livre no sábado à noite, mercado de pulgas no domingo com animação musical e shows, atrações de parques de diversões.
Primeiro fim de semana de dezembro, festival Saint-Nicolas.
