Ce petit village provençal niché au pied d'un piton rocheux, dit "Le Roucas" offre des trésors insoupçonnés. La Municipalité qui poursuit sa valorisation a réalisé un parcours découverte pédestre en 14 panneaux illustrés de photos et d'images d'archives. Y sont présentés les monuments, l'architecture médiévale, ainsi que les personnages qui ont forgé son histoire.
Rencontrez la reine Jeanne au détour d'une rue... Avant de suivre l'itinéraire indiqué depuis la mairie du village, il est conseillé de contempler la perspective offerte depuis le bas de l'avenue Camille Pelletan, avant de pousser la porte de l'église Saint-Gérard dédiée au fondateur de l'Ordre de Malte (à voir le maître-autel en bois sculpté, qui serait attribué à Pierre Puget et de nombreuses toiles et vitraux du XIXe siècle).
Sur la place de la République on prend le temps d'écouter le frémissement de l'eau qui jaillit de la fontaine en pierre de Cassis et marbre de Vitrolles, surmontée d'un buste représentant Marianne, symbole de la république.
Passé la porte Notre-Dame chacun peut alors déambuler à travers les ruelles en longeant les maisons bâties sur les remparts médiévaux. Que représente la statuette en inclusion sur cette façade ? C'est bien la reine Jeanne, reine de Naples, comtesse de Provence et de Forcalquier, une véritable héroïne de tragédie !
Vue dégagée imprenable ! Au fil de la visite, on s'étonne de découvrir les nombreuses facettes de ce site pittoresque. Histoire, politique, religions, tous les thèmes sont abordés parfois au travers d'anecdotes cocasses. Toutes ces données proviennent des archives municipales, patiemment collectées et précieusement conservées par la ville.
Il faudra être bien chaussé pour gravir ensuite les 96 marches taillées dans la roche qui mènent au sommet du rocher, sur lequel est érigée la tour sarrasine, classée Monument Historique et la chapelle Notre-Dame-de-Vie, patronne des aviateurs. En récompense de cet effort : un magnifique panorama sur l'étang de Berre et la Sainte-Victoire.
Rêverie sous les cèdres centenaires... Ce parcours découverte du village prend fin au parc Christine Gounelle. Cet écrin de verdure situé au cœur du vieux village est un havre de paix. En seul fond sonore : des chants d'oiseaux et le tintement des cloches de St Gérard. En tendant l'oreille on peut entendre les boules de pétanque qui s'entrechoquent sur la place de l'Aire, lieu de rencontre inter-générationnel. Dans ce parc aménagé en restanques un espace est dédié aux enfants près d'un jardin à la française qui pousse à la rêverie. On peut aussi y découvrir les vestiges d'une glacière qui jadis permettaient de stocker les pains de glace en provenance de la Ste-Baume.
De même, pour compléter cette visite la ville de Vitrolles a réalisé et édité une collection de guides touristiques "Vitrolles en version originale" (VVO) qui permettent de découvrir les singularités et les beautés de cette ville. Lieux à visiter, randonnées, histoire, patrimoine, festivités… Les VVO dressent en revue les attraits du patrimoine communal trop peu connus. Ces carnets de voyages intérieurs dessinent le portrait d'une ville plus belle que sa réputation ne le laisse supposer. Le second numéro met en lumière "les trésors du vieux village", où chacun pourra jouer au chercheur d'or en partant à la découverte des pépites cachées sous le quotidien.
Ancienne cité médiévale, Vitrolles est aujourd'hui une ville dynamique et pleine de vie où les manifestations culturelles ne manquent pas.
Les marchés hebdomadaires de Vitrolles se déroulent toute l'année les mardis, mercredis, jeudis, vendredis et dimanches matins. Animée, la ville propose également une foire aux artisans et brocanteurs de Provence et une braderie des Commerçants en juin, une foire aux objets d'hier et aujourd'hui en septembre, ainsi qu'un marché artisanal de Noël au Village, avec des produits d'artisanat local, et des stands étrangers invités chaque année.
En avril, place à la fête médiévale de Vitrolles avec au programme différentes animations tournées autour du Moyen Âge.
Le Festi'pichou réservé aux plus jeunes s'installe au mois de juin, tout comme le festival Dub station. Ce dernier est l'occasion d'assister à des concerts très festifs dans la ville.
Le Charlie Jazz Festival prend place chaque année pendant trois jours au mois de juillet. Installé dans le domaine de Fontblanche, il met à l'honneur différentes spectacles dans le parc. Il s'agit d'un rendez-vous important du jazz français et européen. Toujours en juillet, Vitrolles propose le Vitrolles Sun Festival, les nuits du rochers avec des concerts et des projections, ou encore le Festi Ciné plein air qui permet d'assister à des projections en extérieur.