Situation :
En région Rhône-Alpes, sur l'axe de l'autoroute A89, Violay est située à 30 min de Lyon et de Roanne, 1 heure de Saint-Étienne et de Clermont-Ferrand. Ce village touristique, bien connu pour sa tour Matagrin et son point culminant des Monts du Lyonnais (Mont Boussuivre 1004 m), s'étend sur 2705 hectares et compte environ 1400 habitants. Situé au coeur des Montagnes du Matin, Violay jouit d'une vue splendide sur la plaine du Forez, les Monts de la Madeleine ainsi que sur les Alpes.
Histoire :
Les fouilles archéologiques sur le territoire de la commune ont démontré que Violay est un site peuplé de façon sédentaire au moins depuis l'Antiquité. Après l'invasion des celtes, Violay est sous le contrôle des Ségusiaves, peuple de Gaule celtique. Au Moyen Âge, vers 1250, c'est la lignée des Talaru, originaire de Saint-Forgeux, qui laisse sa marque à Violay avec la construction de deux maisons fortes : Noailly et Villette.
À l'époque médiévale la principale sphère d'influence émane de la très puissante abbaye de Savigny autour de laquelle gravitent les familles seigneuriales et qui est à l'origine de plusieurs bâtiments dans le village et les alentours.
En 1789, le Forez, le Beaujolais et le Lyonnais forment un seul et unique département : Rhône-Loire. Mais le 19 novembre 1793, les Lyonnais prennent parti pour les Girondins contre la convention nationale alors majoritairement représentée par les montagnards. En représailles, on divise le département pour ne laisser qu'un petit territoire aux Lyonnais, donnant ainsi naissance aux deux départements actuels : Loire et Rhône. Depuis 1793, Violay appartient au département de la Loire, à l'arrondissement de Roanne et au canton de Néronde.
