Vilsberg est une commune du département de la Moselle, en région Grand Est, à 3 km au nord-ouest de Phalsbourg dont elle est limitrophe.
Son territoire de 5 km² se trouve limitrophe du département du Bas-Rhin à l'est, et il est traversé par le ruisseau du Nesselbach.
La localité a conservé un caractère rural et verdoyant, couverte de forêts (39 % de sa superficie), de zones agricoles (34%) et de prairies dédiées à l'élevage. Sur le plan géographique et géologique, elle appartient déjà au massif des Vosges.
Ancienne paroisse dépendant des évêques de Strasbourg, cette petite seigneurie est au Moyen Âge dirigée par la famille Munch. Plus tard, son histoire est liée à celle de Phalsbourg, qui a le statut de principauté de 1629 à 1702 et que Vauban fortifie en 1680. Vilsberg pour sa part est cédée par les ducs de Lorraine à la France dès 1661.
Pour autant, c'est l'exploitation de ses carrières de grès des Vosges qui fait la prospérité du village. Ainsi, au XIXe siècle, les blocs de roche extraits sur la commune sont convoyés jusqu'à Lutzelbourg, à 7 km au sud, par une chemin de fer métrique, l'Eselbahn. Là, ils sont embarqués sur des navires pour emprunter le canal de la Marne au Rhin.
Cette activité n'est plus, mais Vilsberg demeure marquée par ce pan d'histoire. Avec son patrimoine et sa nature préservée, voilà qui justifie une étape dans ce village de 350 habitants proche de nombreux sites touristiques d'intérêt.
Sur le plan du patrimoine, l'actuelle église Saint-Charles, construite en 1827, est le principal site du petit bourg. Hors la statue de saint Charles qui surplombe l'entrée de la tour clocher, l'aspect extérieur de l'édifice, restauré en 1880, est d'abord ordinaire. Il en va tout autrement de l'intérieur, qui bénéficie de décors et de mobilier de style rococo (une tendance architecturale et décorative du XVIIIe siècle faisant appel à des lignes courbes et asymétriques, rappelant les volutes des coquillages ou des feuillages). Sont ainsi à observer plusieurs autels, des statues positionnées à mi-hauteur des murs de la nef ou encore le chemin de croix sous forme de haut-relief. À remarquer encore la chaire en bois sculpté et des fonts baptismaux en forme de vasque réalisée également dans du bois. L'église est par ailleurs ornée de peintures au plafond, de décors figurant des angelots en relief ou encore d'une représentation du Christ au niveau de l'arc triomphal. La clôture du chœur se révèle particulièrement soignée, composée de deux éléments et ornée d'angelots, de guirlandes, de volutes. Les vitraux dus au maître messin Heyden, posés à la fin du XXe siècle, ajoutent à la richesse des lieux, sans oublier enfin de mentionner un cercueil en verre et bois sculpté abritant un gisant de sainte Thérèse de Lisieux et la tribune qu'occupe un orgue Vondrasek de 1940.
Sur le plan du patrimoine bâti, encore, sont à mentionner sur la commune une statue du Sacré-Cœur près de la fontaine dite de Langen Brunnen et une croix de chemin.
Les loisirs sports et "nature" reflètent également en partie le passé de Vilsberg. Ainsi, pour les randonneurs, un parcours balisé est-il à disposition qui suit le tracé de l'ancienne voie ferrée métrique qui reliait la gare du village à Lutzelbourg pour transporter le grès extrait sur la commune. La boucle est longue de 11 km et accessible à tous les publics.
D'autres itinéraire permettent de rallier, à pied ou à vélo, Phalsbourg, bien sûr, mais aussi des zones boisées, des zones bucoliques ou des sites touristiques réputés à proximité comme l'ascenseur à bateaux d'Arzviller qui remplace pas moins de 17 écluses ou les premiers sommets des Vosges. Cartes et renseignements pour les marcheurs ou vététistes au 03 87 24 42 42.
À noter aussi que les amateurs de pêche sont également les bienvenus, avec plusieurs cours d'eau dont le canal et quelques étangs notables sur la localité ou ses environs proches. Informations sur la réglementation et les "spots" les mieux adaptés au 03 87 24 42 42.
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