Sochaux est une commune du Doubs, en région Bourgogne-Franche-Comté, à l'est de Montbéliard dont elle est limitrophe.
La superficie de son territoire (2 km²) est inversement proportionnelle à sa notoriété, depuis l'implantation au début du XXe siècle des usines automobiles Peugeot.
Située entre les massifs du Jura et des Vosges, dans la trouée de Belfort reliant l'Alsace à la Franche-Comté, Sochaux n'est toujours qu'un village quand la localité est rattachée à la France en 1793.
Dès le XIXe siècle, une brasserie est fondée (1841) puis, au tournant du XXe siècle, des ateliers automobiles sont implantés par Frédéric Rossel qui fonde sa propre marque avant de s'associer à la famille Peugeot. En 1912, son usine intègre le futur groupe Stellantis.
L'essor du site historique de la marque est rapide et Sochaux voit sa population augmenter, les ouvriers étant le plus souvent logés dans des lotissements créés par la société. L'usine locale emploie jusqu'à 40 000 salariés dans les années 1970. Il y en a encore environ 10 000 aujourd'hui.
Le paysage de la commune demeure très marqué par cette épopée industrielle qui a justifié la création du "Musée de l'Aventure Peugeot".
Sochaux qui compte environ 4000 habitants est riche par ailleurs d'une offre de loisirs culturels et sportifs de premier plan, que symbolise son club de football, le FC Sochaux-Montbéliard, doté d'un stade de 20 000 places.
Bien que devenue une capitale de l'industrie automobile, la ville de Sochaux a préservé une part de son patrimoine datant de l'époque où elle n'était encore qu'une modeste bourgade à l'ombre de sa voisine Montbéliard.
C'est le cas de la Maison du Prince, une bâtisse du XVIe siècle dans le centre historique de la localité. Si aucun prince n'y demeura, elle jouxtait une ferme. De dimension modeste (une cave, une seule pièce en rez-de-chaussée et des combles sous un toit couvert de pierres de laves), on remarque ses fenêtres en accolade, l'immense cheminée dans la pièce et une fontaine en demi-cercle dotée de griffons devant la façade (jadis située plus à l'écart et formant un cercle complet). L'édifice a été restauré en 1993 et accueille désormais des expositions dédiées aux arts et à l'histoire locale.
Les autres bâtiments historiques du centre, tels le temple et l'ancienne mairie, avec son balcon en fer forgé, ont tour à tour aux XIXe et XXe siècles été remaniés pour accueillir successivement de nouveaux services (outre les offices religieux, un bureau de poste, une salle du conseil, des logements..).
Puis, à la fin des années 1960, un nouvel hôtel de ville fut érigé. Celui-ci comprend un joli théâtre à l'italienne de quelque 1100 places, la MALS, Maison des arts et loisirs de Sochaux. Le site propose des créations de qualité pour tous publics, et des spectacles et concerts populaires, voire des salons et congrès.
Entre culture et économie, le site de l'ancienne brasserie fondée dans les années 1840 et qui produisit de la bière jusqu'en 1979 abrite depuis 1988 le "Musée de l'Aventure Peugeot". Il présente l'histoire de cette société qui débuta au XIXe siècle en fabriquant des outillages et des ustensiles ménagers (scies, tournevis, armes, moulins à café) avant de prospérer dans la production d'automobiles. Rénové et agrandi dès l'an 2000, le musée expose des dizaines de modèles historiques mais aussi des automobiles dédiées au rallye ou des concept cars. La muséographie est soignée et comporte aussi des aspects documentaires (affiches, décors, présence de la marque dans le domaine de l'art).
Sur le plan sportif, la ville est riche d'un tissu associatif très large et d'équipements nombreux permettant de pratiquer bien des disciplines.
On signalera notamment la piscine municipale "Citédo", composée de différents bassins de natation et d'équipements ludiques (toboggans) et de détente et bien-être (spas, hammams, saunas). Un espace extérieur à la belle saison permet de profiter de plages dédiées au farniente et d'aires de jeux.
