Le port de Sète, dans l'Hérault, a été créé en 1666 sur ordre de Louis XIV qui souhaitait favoriser l'exportation des produits du Languedoc. Une digue longue de 650 m fut alors aménagée pour sécuriser le bassin et permettre aux bateaux de fort tonnage de s'amarrer.
Aujourd'hui, il comprend un port de commerce équipé de terminaux dédiés au vrac, aux conteneurs, aux liquides ou au fret réfrigéré, notamment. Plus de 3,3 tonnes de marchandises y transitent annuellement.
Un port de pêche jouxtant le centre-ville, complété d'une criée et d'une zone d'activités, permet pour sa part de commercialiser 2850 tonnes de poissons et coquillages chaque année.
Le port de plaisance relié aux canaux qui font le charme de la cité compte pour sa part 1850 places (750 postes d'amarrage et 1100 anneaux localisés dans les canaux). Les plaisanciers disposent de tous les équipements de confort nécessaires (sanitaires, points d'eau et d'électricité, zone de carénage) et ont accès directement au centre-ville. Il leur faut cependant compter avec les nombreux ponts tournants qui contribuent à la spécificité de Sète. Contact de la capitainerie au 04 67 74 98 97. A noter par ailleurs que la Société nautique organise de nombreuses manifestations festives et des régates tout au long de l'année. Renseignements au 06 30 13 42 78.
Enfin, sur le plan du trafic passagers, la gare maritime accueille annuellement 180 000 voyageurs qui empruntent des liaisons régulières à destination ou en provenance du Maroc (Tanger, Nador), sans compter les vacanciers faisant escale, Sète étant une étape prisée des navires de croisière en Méditerranée.
Tous renseignements sur les lignes régulières des car-ferries au 04 67 46 15 22 ou 04 67 65 95 11.
L'Office de Tourisme organise des visites du port maritime de Sète et notamment des aires dédiées au trafic commercial, habituellement interdites au public. L'occasion de découvrir les coulisses d'une véritable ville dans la ville. Tarif : 14 euros. Réservation au 04 99 04 71 71.
