Saint-Germain-au-Mont-d'Or est une commune du Rhône, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 20 km au nord de Lyon.
Son territoire de 5,4 km² se situe en rive droite du cours de la Saône qui constitue sa limite "est" et s'échelonne de 167 à 440 m d'altitude, constituant l'une des "portes" du Mont d'Or, ce petit massif qui domine le nord de l'agglomération lyonnaise.
Connu comme point de passage de la Saône sous l'Antiquité (des monnaies et sarcophages romains ont été mis au jour), le village de Saint-Germain s'est développé au Moyen Âge autour d'un château féodal.
L'activité y est longtemps agricole et arboricole, et des carrières sont exploitées. Au XIXe siècle, un centre de triage ferroviaire symbolise le passage de la commune à l'ère contemporaine, avant de devenir aussi une petite ville résidentielle pour certaines familles aisées de la métropole. Entre propriétés de notables et simples maisons rurales, à la fois au pied du Mont d'Or et en bordure de Saône, Saint-Germain-au-Mont-d'Or (qui compte plus de 3000 habitants) a conservé tout son charme. Son patrimoine et son offre de loisirs méritent l'attention avant de rejoindre la capitale des Gaules...
La découverte du patrimoine de la localité permet d'en retracer l'histoire. Ainsi, le bourg comprend un centre historique jalonné de passages et ruelles pittoresques réservées aux piétons… ou aux chevaux et qui évoquent son passé médiéval, autour des vestiges du château féodal. De ce dernier, édifié au XIIe et remanié dès le XIIIe siècle, demeurent un donjon carré haut d'une vingtaine de mètres et comprenant quatre niveaux (les étages supérieurs étant percés de baies) et une muraille. Le donjon est imposant mais l'accès intérieur est interdit au public : en l'absence d'escaliers, le passage d'un étage à l'autre s'effectuait jadis via des échelles...
C'est sur les bases de l'ancienne chapelle castrale, de style roman, qu'a été élevée l'église paroissiale. Le chœur, l'abside voûtée d'ogives et le clocher sont de cette période. La nef et deux chapelles sont postérieures (XVe), un agrandissement de la nef (qui fut doublée) et des remaniements intervenant encore au XIXe siècle. De cette époque datent les tableaux abrités dans l'église.
À l'est du bourg historique, entouré d'un parc, le château de la Combe se révèle l'autre joyau de la commune. Il a été édifié sous sa forme actuelle au XVIIe siècle, succédant à une maison forte, et des remaniements ont été opérés au XIXe. D'inspiration Renaissance, il est composé d'un corps de logis rectangulaire doté d'une tour ronde à chaque angle, l'ensemble englobant une tour carrée plus haute. Les façades comprennent un avant-corps central et des travées de différents niveaux. Au niveau supérieur, on remarque une galerie à arcades. L'édifice protégé au titre des monuments historiques est privé et ne se visite pas, mais sa silhouette jalonnera une promenade dans cette partie de la commune. De retour dans le village, on observera encore nombre de maisons en pierres dorées typiques de la région, le joli lavoir construit à deux reprises au XIXe siècle et restauré en 1981, la place Julie Ampère dite aussi de la Bascule, et bien sûr les ruelles du centre qui lui confèrent un cachet certain.
Dans un autre registre, à voir encore, l'ancien "pré des Anglais", un camp par lequel 7 à 800 000 soldats britanniques transitèrent à la fin de la Première guerre.
Depuis les berges de la Saône et le centre historique du village, de belles promenades peuvent être effectuées : et plus on s'éloigne plus on grimpe alors sur les coteaux du Mont d'Or… Deux parcours balisés sont à disposition sur la commune, incluant des zones boisées (dites du Plâtre et de la Pente), des vergers, des prés… Une table d'orientation a été aménagée sur un balcon naturel surplombant Saint-Germain-au-Mont-d'Or pour admirer la vallée et le vieux village…
Ces randonnées peuvent être prolongées par des boucles incluant d'autres villages longeant la Saône ou établies sur le massif. Cartes et renseignements au 04 72 77 69 69.
Côté sport, c'est au niveau de la localité qu'est basé le Yacht Club du Rhône qui regroupe des passionnés de voile de toute la métropole. Des bateaux y sont stationnés à l'année. Il est possible d'y louer un voilier et de conjuguer ainsi plaisir de la navigation et découverte de la région via un angle de vue très particulier ! Ouvert du 1er mai au 1er novembre. Informations au 04 78 91 21 35.
Il est par ailleurs envisageable de se joindre aux sorties du club de VTT programmées le samedi matin. Contacter le 06 26 96 76 12.
Côté culture, à noter que la bibliothèque municipale programme régulièrement des animations (ateliers, lectures, rencontres). Informations au 04 78 91 50 67.
Chaque lundi, de 17h à 19h, près de la mairie, le marché se révèle une bonne occasion de découvrir le terroir et la riche gastronomie de la région lyonnaise.
À la mi-février, carnaval avec défilé dans les rues du vieux bourg.
Fin mai, fête communale autour du lavoir avec animations ludiques et musicales.
Fin juin, le festival des Pianissimes basé sur la commune programme des concerts sur l'ensemble du Val de Saône. À Saint-Germain-au-Mont-d'Or, ils ont lieu en plein air dans le parc des Hautannes.
