Rue est une ville de la Somme, en région Hauts-de-France, à 25 km au nord-ouest d'Abbeville.
Située à quelques kilomètres seulement de la côte picarde, la ville est limitrophe de la réserve de la baie de Somme et du parc Marquenterre, réputés pour leur biodiversité, notamment d'un point de vue ornithologique.
La ville se développa au Moyen Âge grâce à son port maritime, et se dota de fortifications.
Mais au XVIIe siècle, l'ensablement du port stoppa l'essor économique de Rue, qui resta toutefois une seigneurie tirant ses revenus des produits des canaux, étangs et cultures liées à son environnement particulier (moulins).
Ancienne capitale du Marquenterre, entre plages, massifs dunaires et forêts, Rue, 3 200 habitants environ, a préservé un riche patrimoine architectural et ravira les amateurs de tourisme vert à la recherche de vrais trésors écologiques.
Avant de partir à la découverte du riche environnement naturel de son territoire et de ses alentours, une visite des édifices historiques du cœur de la ville s'impose.
Jadis située sur l'un des chemins de Saint-Jacques de Compostelle, Rue possède notamment la remarquable chapelle du Saint-Esprit, construite de 1440 à 1514, et que les spécialistes considèrent comme l'édifice le plus représentatif de l'art gothique flamboyant en Picardie. Sa vocation fut d'abord d'accueillir les pèlerins qui venaient vénérer un crucifix échoué sur la grève du port de la ville au début du XIIe siècle. Le pèlerinage perdura jusqu'au XVIIe et fut l'un des vecteurs de l'essor de la cité. On remarquera les voûtes ornées de la chapelle, et les dentelles de pierre sur les murs. Depuis la fin du XIXe siècle, trois toiles installées dans la nef retracent la légende du crucifix du XIIe. Visite libre des congés de févier aux congés de Toussaint. Visites guidées en juillet et août sur demande.
Le parcours se poursuit par la chapelle de l'ancien hospice où logeaient les pèlerins démunis au Moyen Âge. Dédiée à Saint Nicolas et à Saint-Jacques de Compostelle, elle a été reconstruite au XVIe siècle. On observera sa voûte en forme de bateau renversé et des sablières, où sont gravées des scènes de chasse. Les statues sont remarquables. Par ailleurs, la chapelle abrite une toile attribuée à Philippe de Champaigne représentant saint Augustin. Visite guidée uniquement sur rendez-vous. Renseignement au 03 22 25 69 94.
Mais c'est bien le beffroi de la petite cité de Rue qui est le joyau de son patrimoine historique. Inscrit au patrimoine de l'UNESCO, l'édifice actuel a été bâti suite à la destruction d'un premier beffroi érigé au XIIIe siècle après l'octroi d'une charte des libertés communales.
Le beffroi présente une partie basse qui date du XVe siècle. Au premier étage, se trouve la salle des échevins où se réunissaient les bourgeois qui "gouvernaient" la cité, et au second étage une salle des gardes d'où les guetteurs pouvaient actionner les cloches en cas d'attaque… ou d'incendie. On accède depuis ce niveau à une tourelle qui tenait lieu de prison. Sur les murs, on relève des graffitis des XVIIe et XVIIIe siècles. Lors de la transformation du beffroi en hôtel de ville au XIXe siècle, deux ailes de style néo-gothique ont été aménagées. A voir aussi, dans une salle, des peintures du début du XXe siècle représentant la vie quotidienne. Lors des visites guidées, via un escalier, on accède au chemin de ronde qui offre un superbe panorama sur la ville et même la baie de Somme. Pour les visites, renseignement au 03 22 25 69 94.
Enfin, on peut s'attarder au niveau de l'église Saint-Wulphy (XIIe siècle, reconstruite au XVIIIe puis au XIXe dans un style néo-classique). L'ancien clocher tenait lieu de repère pour les marins lors des tempêtes. A l'intérieur, mobilier de style dont des éléments de l'église primitive.
Un parcours historique destiné aux visiteurs permet de remonter le temps à travers les rues de la cité incluant l'ensemble des bâtiments historiques. Dépliant ou réservation pour une visite guidée au 03 22 25 69 94.
Une autre plongée dans le passé, mais moins lointain cette fois, avec la visite du musée de l'aviation, basé sur l'histoire des frères René et Gaston Caudron. Ces pionniers firent décoller un avion en 1909 dans la cour de la ferme familiale, implantèrent une école de pilotage et plus tard fondèrent une usine dont les avions furent exportés jusqu'en Chine (plus de 10 000 avions furent produits à Rue). Le modèle G3 fut l'un des avions mythiques de l'armée de l'air française durant la Première guerre. Musée ouvert le lundi de 14h à 18h, du mardi au samedi de 9h30 à 12h30 et de 14h à 18h et, en juillet et en août, les dimanches et jours fériés, de 9h30 à 12h30. Entrée libre.
On peut ensuite se tourner vers le remarquable environnement naturel de Rue et de sa région.
Sur le territoire même de la commune, se situe le marais de Larronville, classé et protégé, apprécié pour sa riche flore et la diversité de ses biotopes. Visite sur réservation uniquement au 03 22 25 69 94. Tarif 2 à 4 euros.
De nombreuses autres possibilités de randonnées (pédestre, à VTT ou à cheval) sont possibles depuis Rue vers la côte et ses réserves naturelles. Renseignements au 03 22 25 69 94.
Pour joindre le cercle équestre et envisager une balade à cheval, contacter le 03 22 25 98 58.
Dans un autre registre, pour une partie de tennis, réserver un court au 03 22 25 76 35.
A la mi-juillet, sur trois jours, le festival Ars Terra programme des concerts de musique classique dans des églises de Rue ou des environs.
Le troisième week-end de juillet, festival équestre (défilé, feria, animations ludiques).
Outre deux foires annuelles les 1er mai et 1er octobre qui font la réputation commerciale de Rue depuis des décennies, chaque samedi matin, un marché propose les produits du terroir de la région.
