Rochefort-Montagne est une commune du Puy-de-Dôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes, à 18 km au nord-est de La Bourboule (par la route).
Son territoire de 17 km² s'étire du nord au sud en s'échelonnant de 771 à 1280 m d'altitude, bordé au nord-est par un affluent de la Sioule.
Composée d'un bourg et de plusieurs hameaux (dont l'un, Saint-Martin, fut longtemps le siège de la paroisse), aux portes du Sancy, entre monts Dômes et les Monts Dore, la localité présente ainsi un paysage de moyenne montagne essentiellement rural.
Le bourg s'est développé à partir de l'an Mil autour d'un château établi sur une roche, d'où son nom. Il demeure aujourd'hui un pôle commercial et artisanal. Rochefort est toujours situé sur l'axe reliant Clermont à Aurillac, ancienne route royale devenue plus tard la RN89. Longtemps réputé imprenable, le château était déjà à l'état de ruines à la Révolution.
Son patrimoine et son offre de loisirs "nature" dans un cadre naturel d'exception, sans oublier ses fromages traditionnels font de Rochefort-Montagne, qui compte près de 1 000 habitants, une étape appréciée des amateurs de tourisme vert, à proximité de stations réputées.
S'il ne reste que des vestiges de l'ancien château médiéval, au pied de la butte castrale, se dresse toujours l'église du village de Rochefort. Dédiée à l'Immaculée Conception et à Saint-Jean, elle a été édifiée durant la seconde moitié du XIXe siècle, remplaçant une église qui n'avait été qu'une annexe de celle de Saint-Martin de Tours, désormais simple hameau au nord-est. On remarque que ses matériaux sont typiques : le clocher comme la façade ouest sont en andésite (roche volcanique de couleur grise), le reste de l'église étant bâti en moellons recouverts d'enduit. Deux chapelles de part d'autre de la nef font office de transept. De style néo-roman, l'édifice abrite un autel orné d'un tétramorphe, c'est-à-dire d'un symbole évoquant les quatre évangélistes de manière allégorique (un taureau pour saint Luc, un lion pour saint Marc, un aigle pour saint Jean et un ange pour saint Mathieu).
Toujours sur le plan du patrimoine, rendez-vous ensuite sur le hameau de Saint-Martin de Tours qui fut jusqu'à la Révolution un chef-lieu de paroisse et une seigneurie autonome. Dépendant du chapitre de Clermont-Ferrand, l'église y fut édifiée au XIe siècle et connut plusieurs remaniements. De style roman, elle a conservé un chœur et une abside d'origine médiévale. L'ensemble a été restauré en 1864 comme l'atteste une inscription sur le portail ouest qui rappelle que le lieu est un sanctuaire ancien. De fait, durant des siècles, on venait en pèlerinage à Saint-Martin notamment pour prévenir ou guérir les fièvres…
On mentionnera enfin des éléments de petit patrimoine (fontaines) ou encore le hameau de Montcheneix, au nord du bourg, où des bénévoles ont restauré un lavoir, un four et mis en valeur la place du petit village…
Dans un genre différent, lors d'une promenade, impossible de ne pas remarquer les étonnantes peintures en forme de trompe-l'œil ornant les transformateurs électriques de la commune : des œuvres réalisées par les artistes bénévoles de l'association "Montagne Arts".
Côté culture, la médiathèque située place de la Fontaine propose régulièrement des animations (expositions, rencontres, lectures). Se renseigner au 04 73 21 47 52.
Il est bon également de mentionner les réalisations de l'association "Céramiques des Dômes" (poterie artistique). Contact au 04 73 37 82 08.
Pour ce qui des loisirs "nature", le sentier d'interprétation des "Secrets de la pierre qui sonne" dont le départ est situé au pied de l'ancien château est long d'1,5 km. Mettant en valeur les richesses environnementales du village, à la fois ludique et pédagogique, il est jalonné de 7 stations thématiques. À parcourir sous forme de balade ou de chasse au trésor. Renseignements au 04 73 65 82 51.
Des balades dans cette nature généreuse et préservée peuvent être effectuées en calèche. Joindre l'association Attelage des Volcans au 04 73 87 84 46.
Un autre club, la Foulée des Deux Roches, propose pour sa part des courses en pleine nature (trail) : contacter le 06 48 74 33 88.
Deux sentiers de randonnée pédestre accessibles également aux VTT sont par ailleurs balisés sur la commune, longs de 6 et 8 km : les boucles de la Vallée du Chausse et du Ruisseau de Rochefort. D'autres itinéraires, plus exigeants sur le plan physique, permettent de gagner les sommets de la localité, comme les sites de la Roche branlante (où effectivement une roche semble posée en équilibre) ou de la Roche Tuilière. De superbes panoramas attendent les randonneurs ! Lesquels peuvent également effectuer une pause gourmande en dégustant la fourme fermière de Rochefort-Montagne, fromage réputé et produit encore dans des exploitations dont les vaches profitent en saison de riches prairies d'altitude. Cartes et renseignements au 04 73 65 20 21.
Il peut s'avérer utile enfin de s'informer sur les animations (expositions, randonnées thématiques…) proposées par le Parc Naturel Régional des Volcans d'Auvergne dont la commune est membre au 04 71 20 22 10.
