Le musée Sainte-Croix est situé à Poitiers, dans le département de la Vienne.
Il a été construit en 1974 dans le centre de la cité, à proximité de la cathédrale, à l'emplacement de l'ancienne abbaye Sainte-Croix désormais implantée sur la commune de Saint-Benoît, au sud.
Edifié en béton et en verre selon des plans de l'architecte Jean Monge, proche de Le Corbusier, l'établissement dispose d'un fonds de plus d'un million de pièces (vestiges, documents, œuvres).
Il est l'héritier du musée municipal fondé en 1820 dédié à l'archéologie, à la numismatique et aux beaux-arts longtemps abrité au sein de l'hôtel. Les collections ont été enrichies par des donations, comme celle effectuée par la Société des antiquaires de l'Ouest mais aussi par le fonds du musée Robert-de-Chièvres, fermé en 2009, et qui occupait l'ancien couvent des Augustins.
Le musée Sainte-Croix dispose de plusieurs sections ou départements. Sont ainsi réunis des vestiges et trésors relevant de la préhistoire et de la protohistoire (de - 12 000 à - 100 avant notre ère). Y sont présentées notamment les plaquettes gravées de la grotte de La Marche de Lussac-les-Châteaux.
Vient ensuite l'Antiquité gallo-romaine avec ses vestiges mis au jour lors de la construction du musée lui-même mais aussi des trésors évoquant le passé de Poitiers (alors dénommé Limonum) ou le trésor Chevanceaux.
Le Moyen Âge est également en bonne place avec les sculptures de l'hypogée des Dunes, un site mérovingien des hauteurs de Poitiers, ou des décors sculptés, peintures et verres soufflés représentant l'art roman.
Pour ce qui concerne les Beaux-Arts, les écoles du passé (Flandres, Italie) et les XIXe et XXe siècles sont particulièrement mis en valeur. Le parcours chronologique dédié par exemple au XIXe siècle permet d'admirer des œuvres relevant du néo-classique, un important ensemble de sculptures de Camille Claudel et, pour le XXe siècle, l'entre-deux-guerres est particulièrement à l'honneur.
Parmi les très nombreux trésors artistiques à admirer, mentionnons une "Allégorie de la Nuit" de Brueghel (XVIIe), "Madeleine en extase" d'après Caravage (XVIIe), des œuvres de Claudel, Rodin ou encore Mondrian et Max Ernst.
Des ateliers, des conférences, des animations pour le jeune public sont régulièrement proposés. Ouvert du mardi au dimanche. Tarif : 2,50 et 5 euros. Renseignements au 05 49 41 07 53.