Autrefois terrain de chasse des rois de France, le bois de Boulogne, situé dans le 16e arrondissement de Paris, est aujourd'hui un vaste parc très apprécié des Parisiens et des visiteurs de passage. S'il possède une réputation parfois sulfureuse en raison de ses activités nocturnes, il s'agit principalement du plus grand lieu de détente en plein air de l'ouest de la capitale, avec sa superficie de 846 hectares.
Accessible en métro via la station Porte Maillot, ce poumon vert de la ville accueille en son sein le fameux parc de Bagatelle, un délicieux jardin de style anglais abritant une magnifique roseraie de plus de 1 200 variétés différentes, ainsi qu'un charmant petit château du XVIIIe siècle. Joyau des arts décoratifs, ce dernier, objet d'un pari entre Marie-Antoinette et son beau-frère le comte d'Artois, fut construit en 64 jours seulement !
Non loin de là, entre le lac Inférieur et le parc de Bagatelle, c'est le jardin du Pré-Catelan qui séduit les promeneurs. Ce parc botanique ne manque en effet pas de belles essences, à l'instar du hêtre pourpre, du séquoia ou encore du magnolia grandiflora, et conserve en outre des témoignages bâtis remontant à Louis XIV, tels l'ancienne laiterie, le restaurant du Pré-Catelan et le théâtre de verdure.
Les petits et leurs parents seront quant à eux séduits par le jardin d'acclimatation, un parc de loisirs aux nombreuses attractions allant du petit train aux balades à poney, en passant par la Rivière Enchantée, le théâtre de Guignol, le parcours acrobatique ou encore les aires de jeux pour enfants. Tout près de là, au 8 avenue du Mahatma Gandhi, ce sont les amateurs d'art qui pourront s'en donner à cœur joie en visitant la très moderne Fondation Louis Vuitton consacrée à la création contemporaine, dont l'édifice, conçu comme un voilier ou un vaisseau par Frank Gehry, a ouvert ses portes en 2014. Au sud-est du bois de Boulogne, c'est au tour du jardin des serres d'Auteuil d'enchanter les amoureux de botanique, avec ses collections de plantes rares et d'arbres remarquables !
Les lacs et cours d'eau présents sur cette vaste étendue boisée font de ce territoire un lieu idéal pour les balades en famille ou en amoureux, notamment sur le lac Inférieur où sont proposés des tours en barque. Mais le bois de Boulogne, c'est aussi ses 28 kilomètres de pistes cavalières, ses 15 kilomètres d'itinéraires à vélo et ses nombreuses allées piétonnes, devenant ainsi le paradis des joggeurs et autres promeneurs. Pour une petite pause, les aires de pique-nique, les buvettes et les restaurants ne manquent pas. Et si vous êtes un amateur de courses hippiques, sachez que les hippodromes d'Auteuil et de Longchamp se trouvent au sud du bois de Boulogne, alors laissez-vous tenter par cette expérience.
